In de Amerikaanse staat Massachusetts hebben 270 priesters decennialang kinderen misbruikt, blijkt uit onderzoek van het lokale openbaar ministerie. In totaal hebben de priesters bijna duizend slachtoffers gemaakt.
Het onderzoek richtte zich op misstanden in de bisdommen van Fall River, Springfield en Worcester. Volgens de onderzoekers waren de bisdommen op de hoogte van het misbruik door de priesters, maar werd er geen actie ondernomen.
"Te vaak kozen de bisdommen ervoor om de reputatie van de kerk te beschermen in plaats van de kinderen", zei procureur-generaal Andrea Joy Campbell woensdag bij de presentatie van het rapport. De priesters konden hierdoor ruim een halve eeuw hun gang gaan.
Omdat destijds andere wetgeving gold en andere zaken inmiddels zijn verjaard, zijn er volgens het openbaar ministerie geen mogelijkheden om de priesters strafrechtelijk te vervolgen.
Verreweg de meeste gevallen van misbruik werden voor 2002 gepleegd. Dat jaar kwam het misbruikschandaal in het bisdom van Boston aan het licht na berichtgeving door de Spotlight-afdeling van The Boston Globe. Ook bij dat bisdom werden priesters jarenlang uit de wind gehouden.
Sindsdien zijn er in de Verenigde Staten en de rest van de wereld meerdere misbruikschandalen binnen de katholieke kerk aan het licht gekomen. Het onderzoek naar de bisdommen van Fall River, Springfield en Worcester werd in 2019 in gang gezet om te zien of daar net als in Boston misbruik was gepleegd en of er misstanden konden worden vastgesteld.
Source: Nu.nl algemeen