Kampioenschapsleider Kimi Antonelli heeft zichzelf "bang gemaakt" en moet "uit zijn hoofd komen" om te voorkomen dat hij bezwijkt onder de druk van de strijd in de Formule 1, volgens analist Naomi Schiff.
De Mercedes-coureur kwam bij de Grand Prix van Azerbeidzjan aan met een comfortabele voorsprong van 81 punten. Maar die marge werd teruggebracht tot 66 punten nadat teamgenoot George Russell poleposition succesvol omzette in een racezege, terwijl Antonelli als vijfde eindigde na vanaf de 16e plaats op de grid te zijn gestart.
Sprekend in de Up To Speed-podcast waarschuwde voormalig W Series-coureur en Sky Sports F1-analist Schiff dat de lichaamstaal van de Italiaanse coureur in Baku erop wees dat hij de druk van zijn eerste kampioenschapsstrijd begon te voelen.
"Ik had het gevoel dat, toen ik dit weekend naar Kimi op de baan keek, en niet alleen naar de fout die hij maakte [in de kwalificatie], maar gewoon naar zijn algemene houding op de baan, het aanvoelde als een coureur die voor dat kampioenschap rijdt, maar zichzelf bijna net iets te veel bang heeft gemaakt," legde Schiff uit.
"Dus hij voelt zich een beetje verkrampt in de auto, omdat hij geen fout wil maken. En dat is ook niet de juiste plek om te zitten."
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Ze voegde toe: "Hij moet gewoon uit zijn hoofd komen. En we hebben het eerder zien gebeuren. Vorig seizoen zat hij ook vaak in zijn hoofd. Hij kreeg dat onder controle, en daarna reed hij vrijer. Hij begon het seizoen als een nieuw mens.
"Ik hoop echt dat hij zichzelf hier niet laat verschrikken, want het is zo makkelijk. Het is zo'n psychologisch spel dat, zodra je in je hoofd gaat zitten, je je zorgen begint te maken over dingen. Je trekt die dingen bijna naar jezelf toe. Dus ik hoop dat hij zichzelf kan bevrijden."
Hoewel Antonelli een lastig weekend in Baku kende, heeft hij nog altijd een voorsprong van 66 punten in het coureurskampioenschap op zijn teamgenoot Russell, die tweede staat.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport