Red Bull-ster Max Verstappen zal de korte pauze tussen twee Formule 1-triple-headers gebruiken om een GT3-race op Portimão te rijden.
De Nederlander zal een Mercedes-AMG GT3 besturen die door 2 Seas Motorsport onder de vlag van Verstappen Racing is ingeschreven tijdens de finale van de GT World Challenge Europe in Portugal van 16 tot en met 18 oktober.
Dit zou het eerste optreden van de viervoudig F1-kampioen in de GT World Challenge-serie van SRO betekenen en hem rechtstreeks tegenover MotoGP-legende Valentino Rossi plaatsen, die voor het door BMW-fabrieksgesteunde WRT-team in dezelfde Pro-categorie uitkomt.
Verstappen bevestigde zijn aanstaande GT3-optreden, zijn eerste sinds de Nürburgring 24 Hours in mei, voorafgaand aan de Grand Prix van Bahrein van dit weekend in Maleisië.
De verrassende verschijning is mogelijk gemaakt door een late wijziging op de kalender van het World Endurance Championship, waardoor de vaste Verstappen Racing-coureurs Jules Gounon en Daniel Juncadella niet beschikbaar zijn voor de gelijktijdige GTWCE-finale. Gounon en Juncadella rijden datzelfde weekend respectievelijk voor Alpine en Genesis in de 6 Hours of Barcelona.
“Ik weet dat twee van mijn coureurs geen deel zullen uitmaken van de line-up. Twee andere coureurs moeten instappen. Ik kijk ernaar uit,” zei Verstappen, voordat hij bevestigde dat hij zelf zou racen.
“Natuurlijk had ik graag gezien dat mijn vaste coureurs zouden deelnemen, maar de kalender is soms veranderd. En dat is oké.
“Ik hou van Portimão. Ik ben graag in Portugal. Dus we gaan proberen een goed weekend te hebben.”
Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo by: Clive Mason / Getty Images
Het is onduidelijk wie zich bij Verstappen en Chris Lulham zal voegen voor de drie uur durende Endurance Cup-race op Portimao, maar de Red Bull-coureur sloot de mogelijkheid uit om samen te rijden met Fernando Alonso.
Met de toevoeging van het GTWCE-evenement in Portimao staat Verstappen voor de drukste fase van het seizoen, met zeven opeenvolgende races tussen de Grand Prix van Azerbeidzjan van afgelopen weekend en de Grand Prix van Brazilië op 8 november.
“Het worden drukke zeven weken, maar we doen het en ik geniet er sowieso van. Dus laten we zien wat we daar kunnen doen,” voegde hij toe.
Verstappen besteedt steeds meer tijd aan zijn inspanningen in de sportwagenracerij, terwijl zijn gelijknamige team ook zijn raceprogramma voor 2026 heeft uitgebreid.
Volgend jaar wil Verstappen terugkeren naar de Nordschleife voor een tweede poging in de Nürburgring 24 Hours, nadat hem afgelopen mei op wrede wijze de zege werd ontnomen door een laat mechanisch probleem.
De 29-jarige is ook van plan de Spa-Francorchamps 24 Hours aan zijn schema voor 2027 toe te voegen, al heeft hij elke discussie over racen met de nieuwe Hypercar van Ford tijdens de Le Mans 24 Hours de kop ingedrukt.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport