Franco Colapinto was verrast door de uitspraken van Lando Norris na de Grand Prix van Azerbeidzjan. Beide coureurs hebben daarna een hoop haatberichten gekregen. Norris erkent dat hij fout zat, maar vindt ook dat hij eerlijk moet zijn.
Colapinto maakte een fout in de Grand Prix van Azerbeidzjan en schakelde daarmee zichzelf, Alpine-teamgenoot Pierre Gasly en Lando Norris uit. Norris haalde na de race uit naar Colapinto. "Dit soort coureurs hoort eerlijk gezegd niet thuis in de F1", zei hij.
Norris bood Colapinto al snel zijn excuses aan in een gesprek. Beide coureurs zeiden een paar dagen later in Maleisië dat het weer goed zit. "Ik denk dat Lando het zei in het heetst van de strijd", zei Colapinto donderdag tijdens een mediasessie. "Ik was wel verrast, want hij kreeg een paar jaar geleden de meeste haat over zich heen."
Zowel de Argentijn als Norris kreeg na het incident een hoop online kritiek. Zelfs de Argentijnse minister van Buitenlandse Zaken bemoeide zich op X met de zaak. Norris voelde zich door alle berichten genoodzaakt te reageren op Instagram.
"Eigenlijk hoefde ik alleen Franco mijn excuses aan te bieden, maar er was zoveel gaande dat het me verstandig leek om dit te doen", zei de McLaren-coureur daarover. "Ik snap dat sommige mensen niet blij waren, maar dit ging veel te ver. Dat heeft niets meer te maken met fan zijn."
Het is niet de eerste keer dat fans van Colapinto zich online misdragen. Ruim twee weken geleden kreeg Gasly nog de volle laag toen hij Colapinto had opgehouden in de Grand Prix van Spanje. Eerder werden stewards beledigd die de 23-jarige Argentijn hadden bestraft voor overtredingen onder de gele vlag in Zandvoort.
"Ze zijn extreem gepassioneerd en steunen me enorm, maar dit is slecht. Het is vervelend voor Lando", zei Colapinto over zijn fans, al raakte hij ook een tikkeltje gefrustreerd. "Het komt voor een groot deel van hen, maar niet alleen. Ik krijg ook veel haatberichten en niemand praat er ooit over."
Colapinto vindt dat ook de coureurs een verantwoordelijkheid hebben. "We kunnen er voor zorgen dat we ze niet voeden. We moeten het als coureurs proberen veilig te houden met de dingen die we zeggen."
Norris erkende dat hij te ver is gegaan in zijn commentaar op Colapinto, maar wil zich wel blijven uitspreken. "Ik ben er over het algemeen wel blij mee dat ik het zeg als ik dingen goed vind of niet. Je kunt nooit iedereen tevredenstellen. Dat is het leven."
Niet alleen Norris was boos op Colapinto in Azerbeidzjan. Alpine-teambaas Flavio Briatore was woest over de actie van zijn coureur, die beide Alpines uitschakelde. Briatore dreigde zelfs met sancties. Er gingen geruchten over een schorsing voor Colapinto.
"Dat was niet echt een optie", ontkende Colapinto donderdag. "Natuurlijk was hij boos. Zoals iedereen in het team boos was. Het is erg om degene te zijn die die situatie veroorzaakt. Maar ik ben ook direct met Flavio bezig geweest om deze race voor te bereiden."
Het bleef bij Colapinto voor een gridstraf van vijf plekken voor de Grand Prix van Bahrein. Norris ontweek de vraag of hij dat genoeg vindt. "Het is moeilijk om te zeggen. Het is niet mijn beslissing."
Source: Nu.nl algemeen