Lewis Hamilton zegt dat Ferrari-formule-1-teambaas Fred Vasseur "echt de man is om dit team in de juiste richting te sturen" te midden van destabiliserende geruchten over zijn toekomst.
Iets meer dan een jaar na de laatste golf van geruchten over zijn toekomst, die werd gesmoord door het tekenen van een nieuw contract, ligt Vasseurs toekomst opnieuw onder de vergrootglas.
Een recent interview met voormalig Red Bull-kopstuk Christian Horner in The Times, bedoeld om de aanstaande verschijning van zijn memoires te promoten, werd opgevat alsof hij aast op de baan van Vasseur, toen Horner werd gevraagd naar zijn voorwaarden om een F1-terugkeer te accepteren. Dat zou doorgaans een vorm van eigendomsbelang omvatten, met één uitzondering.
"Ik heb 21 jaar op de pitmuur gezeten. Ik hoef daar niet naar terug… In deze fase van mijn leven is er maar één team waarvoor ik non-participatie in eigendom zou accepteren,” zei Horner.
“Zou ik Ferrari overwegen? Ik bedoel, Ferrari is het grootste merk in de Formule 1. Het is de droom. En het is waarschijnlijk de slapende reus van Formule 1.”
Christian Horner, Red Bull Racing
Photo by: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Horners opmerkingen, en de daaropvolgende commotie die ze in Italië veroorzaakten, frustreerden Vasseur, omdat ze voor nog meer onnodige afleiding zorgden dan waarmee het team dagelijks al te maken heeft. “We werken niet in perfecte sereniteit, als dat de vraag is,” zei hij.
“Voor mij in de eerste plaats, maar voor iedereen in het team, voor de media, met 50% van de vragen hierover, denk ik dat het een enigszins frustrerende situatie is. De heer Horner zoekt een baan – dat weet iedereen – overal."
Hoewel Horner niet impliceerde dat hij Vasseur wilde vervangen, al zal de media-aandacht die daarop volgde de PR-campagne voor zijn boek geen kwaad hebben gedaan, bevindt Ferrari zich ongewild opnieuw in de verdediging. En na een teamverklaring eerder deze week dat de leiding van Ferrari-president John Elkann en CEO Benedetto Vigna nog altijd volledig achter Vasseur staat, heeft zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton zijn teambaas nu zijn sterkste blijk van vertrouwen tot nu toe gegeven.
"Ik denk dat Fred de volledige steun heeft," zei Hamilton in Kuala Lumpur voorafgaand aan de Grand Prix van Bahrein in Maleisië van dit weekend. "Je kunt zien dat ze in Freds rol uiteraard veel verschillende mensen hebben vervangen, maar Fred is een fantastische leider. Hij is echt de man om dit team in de juiste richting te sturen.
"Er zijn ook mensen boven Fred en het draait niet om één persoon. Fred heeft het team geleid. Hij heeft geholpen veranderingen door te voeren in het afgelopen jaar. Hij heeft ons geholpen tweede te worden in het constructeurskampioenschap. Dat is een enorme stap ten opzichte van vorig jaar."
Frederic Vasseur, Ferrari
Photo by: Jayce Illman / Getty Images
Hamilton voegde eraan toe dat het "frustrerend" was om om te gaan met de sfeer van negativiteit rond het team, waarvan hij merkte dat die bij Ferrari volatieler was dan bij andere teams op de grid die slechter presterden.
"Voor mij is het frustrerend om al die negativiteit te zien, omdat je andere mensen fouten ziet maken en niemand daar echt veel over zegt," merkte hij op. "Wij maken dezelfde fout of zijn niet perfect en we weten dat we dat niet zijn. Om de een of andere reden is het voor Ferrari 10 keer erger. Maar dat is ook te verwachten, aangezien het hier het beste merk is, verreweg het meest iconische."
Hamilton, die bij zijn jarenlange team Mercedes een andere leiderschapsstructuur meemaakte, erkende wel dat hij vond dat Ferrari's werkwijze het waard was om naar te kijken, al hield hij zijn exacte ideeën liever privé.
"Er is een structuur die er al enige tijd is, of die richting de toekomst bekeken moet worden of niet... Er zijn veranderingen die ik zou doorvoeren, maar ik ga niet zeggen welke dat zijn," zei hij.
"Toto [Wolff] bevindt zich in een andere positie dan Fred en de structuur is heel anders. Dus dat is eigenlijk alles wat ik erover kan zeggen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport