Regerend Formule 1-kampioen Lando Norris zegt dat hij publiekelijk zijn excuses heeft aangeboden aan Franco Colapinto om de gemoederen te helpen bedaren, nadat zijn oproepen voor een raceban een online tegenreactie hadden ontketend.
Norris haalde uit naar Colapinto omdat hij tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan van afgelopen weekend een kettingbotsing had veroorzaakt, en riep op tot een raceban voor de Argentijnse coureur.
De McLaren-coureur nam al snel contact op om zijn excuses aan Colapinto aan te bieden omdat hij met zijn opmerkingen direct na het incident te ver was gegaan, maar niet voordat zijn uitbarsting opnieuw een stroom online beledigingen richting hem had losgemaakt vanuit hoeken van Colapinto's fanbase.
Als gevolg daarvan besloot Norris ook een publieke verklaring af te geven om de gemoederen te helpen bedaren, al benadrukte hij dat Colapinto de enige partij was aan wie hij excuses hoefde aan te bieden.
"Het was meer voor het bredere publiek," zei Norris donderdag in Maleisië. "Ik heb tegen Franco gezegd wat ik wilde zeggen en hij is eigenlijk de enige met wie ik mijn mening en mijn excuses moet delen.
"Ik hoef dat niet op social media te doen, maar tegelijkertijd was er natuurlijk veel van dat rumoer en gedoe op de achtergrond en ik dacht dat het alleen maar verstandig was om aan te kondigen of te laten zien dat ik die excuses had aangeboden. Ik accepteer dat ik fout zat."
Norris zei dat zijn gesprek met Colapinto "niet heel lang hoefde te zijn", omdat ze allebei de schuld accepteerden voor hun respectievelijke fouten in Baku.
"Ik heb mijn excuses aan hem aangeboden voor sommige dingen die ik zei en die verkeerd waren, en hij heeft zijn excuses aan mij aangeboden voor het incident, wat goed is," legde Norris uit. "Ik mag Franco heel graag. Hij is een heel aardige kerel, we praten altijd tijdens onze track walk, bij onze rijdersparades en dat soort dingen, dus ik heb veel tijd voor hem. We boden elkaar gewoon allebei onze excuses aan, dus niets meer dan dat."
Maar hoewel hij erkende dat hij met zijn opmerkingen te ver was gegaan, betreurde hij hoe zijn opmerkingen na de race zoveel beledigingen hadden uitgelokt en hoopte hij dat sociale platforms meer konden doen om toxisch gedrag uit te bannen.
Franco Colapinto, Alpine, Lando Norris, McLaren, Pierre Gasly, Alpine
Photo by: Michael Potts / LAT images via Getty Images
"Helaas is dat waar wij en veel sporten mee te maken hebben," zei hij. "Een deel ervan komt gewoon door passie en dat heb je altijd in sport, en ik denk dat je dat ook altijd zult hebben. Ik denk dat je er veel meer van ziet omdat social media zo'n makkelijke plek is om je meningen op te delen.
"En tot op zekere hoogte respecteer ik dat volledig. Maar uiteraard, tot het niveau van online beledigingen, doodsbedreigingen, al die dingen gaan veel te ver voorbij het fan zijn van een sport of een coureur of atleet, wat het ook is. Ik denk dat er een grens is.
"Het benadrukt gewoon het feit dat socialmediaplatforms, sporten meer moeten doen, misschien moeten de atleten meer doen om te voorkomen dat dit soort dingen gebeurt. Omdat sommige mensen er veel beter mee kunnen omgaan dan anderen."
Maar Norris, die zijn eigen gebruik van social media aanzienlijk heeft teruggeschroefd, zei dat de episode hem er niet van zou weerhouden om in de toekomst te zeggen wat hij denkt.
"Nou, dat hangt ervan af," overwoog hij. "Ik had sommige dingen die ik zei nooit moeten zeggen, dus ik begrijp waarom sommige mensen van streek kunnen zijn geweest.
"Maar ik denk dat ik over het algemeen altijd graag zeg wat ik denk. Ik weet dat ik niet iedereen tevreden kan stellen en je zult nooit iedereen aan je kant hebben, dus ik denk dat dat normaal is en dat dat het leven is."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport