Rusland heeft opnieuw nucleaire dreigementen geuit richting de Navo. Moskou zou een blokkade van de exclave Kaliningrad niet accepteren en hard terugslaan. De Navo heeft geantwoord dat het een defensieve alliantie is en dus geen risico vormt voor Rusland.
is politiek verslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft over veiligheid, diplomatie en buitenlands beleid.
Volgens Navo-chef Mark Rutte probeert Rusland Europa te intimideren en de steun voor Oekraïne te ondermijnen. Zijn devies: ‘Keep calm and carry on, en blijf Oekraïne steunen.’
De Navo heeft in een antwoord op de brief, die zou zijn verzonden door de Russische ambassade in Brussel, opgeroepen de oorlog te beëindigen ‘en te stoppen met onverantwoorde nucleaire retoriek’. ‘De Navo is een defensieve alliantie en geen van onze activiteiten of oefeningen vormen een risico voor enig onderdeel van Rusland.’
Tegenover de Volkskrant beamen diplomaten dat dit niet de eerste Russische dreigbrief is die de Navo heeft ontvangen en dat de inhoud ervan wordt gedeeld met bondgenoten, maar niet met de media. De jongste brief staat vol ‘Medvedev-taal’, waarmee wordt verwezen naar de soms zeer wilde dreigementen tegen westerse landen die de vicevoorzitter van de Russische Veiligheidsraad en oud-president Dmitri Medvedev frequent uit op sociale media.
Volgens Reuters en de Financial Times zou de brief fulmineren tegen het ‘roekeloze en onverantwoorde gedrag’ dat de alliantie tentoonspreidt nabij Kaliningrad, wat een ‘hoog risico op het uitbreken van een direct gewapend conflict’ met zich meebrengt. Kaliningrad is een Russische exclave aan de Oostzee die grenst aan Polen en Litouwen.
‘Rusland zal bereid zijn alle mogelijke middelen die tot zijn beschikking staan, inclusief kernwapens, te gebruiken om Russisch grondgebied te verdedigen als Navo-landen enige poging ondernemen Kaliningrad te isoleren van de rest van het land.’ Bij zo’n conflict zouden ‘direct vanaf het begin belangrijke besluitvormingscentra in lidstaten’ van de Navo doelwit kunnen worden.
Opvallend is dat de terminologie die in de brief wordt gebruikt voor het gedrag van Navo-bondgenoten (‘roekeloos en onverantwoord’) exact dezelfde is als die de Navo hanteert om Russische hybride acties tegen Navo-landen te veroordelen. De Navo heeft midden augustus een luchtmachtoefening gehouden in de buurt van Kaliningrad, waaraan ook geavanceerde Amerikaanse vliegtuigen voor elektronische oorlogvoering meededen.
De terugkeer van openlijke nucleaire dreigementen is de afgelopen weken voorafgegaan door steeds schrillere Russische uitspraken over de legitimiteit van aanvallen op doelen in landen die Oekraïne ondersteunen. Tegelijkertijd wordt de campagne met luchtaanvallen op civiele doelen in Kyiv en andere grote steden steeds verder opgevoerd. Deze aanvallen maken steeds meer burgerslachtoffers en eisen ook een steeds hogere economische tol.
Vanuit het Navo-hoofdkwartier in Brussel wordt in reactie op de Russische dreigementen vooral opgeroepen kalm te blijven. Aan Russische kant worden geen nieuwe ontwikkelingen waargenomen, zegt men daar: hybride acties tegen bondgenoten zijn al jaren aan de gang.
Ook secretaris-generaal Rutte roept in zijn optredens op kalmte te bewaren en de ogen op de bal te houden: defensie versterken en Oekraïne steunen. ‘We zien dat Rusland ons in heel Europa op de proef stelt’, zei hij donderdag in Duitsland, tijdens een bezoek met bondskanselier Friedrich Merz en premier Rob Jetten aan het Duits-Nederlands Legerkorps in Münster. ‘Rusland probeert verdeeldheid te zaaien en onze hulp aan Oekraïne te verminderen’.
Jetten herinnerde er in Münster aan dat de spanningen langs de oostgrens directe implicaties hebben voor Nederland en voor Nederlandse militairen. ‘Het gezamenlijk legerkorps draagt een zware verantwoordelijkheid’, zei hij, verwijzend naar het feit dat het sinds 1 juli dient als tactisch hoofdkwartier voor Letland en Estland. ‘Het staat schouder aan schouder met Letten en Esten ter verdediging van hun 700 kilometer lange grens met de Russische Federatie. Door dat te doen, beklemtonen we dat de veiligheid van de Baltische landen integraal onderdeel is van Europese en Nederlandse veiligheid.’
Het is volgens Jetten ook een ‘lichtend voorbeeld’ van Europeanen die binnen de Navo ‘meer verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen veiligheid’.
Source: Volkskrant