In het onderzoek naar een mogelijk verijdelde aanslag op een Britse luchtmachtbasis afgelopen weekend heeft de politie een 27-jarige Brits-Iraanse man gearresteerd. Hij wordt verdacht van het voorbereiden van een terreuraanval. De Britse regering verdenkt het regime in Teheran van betrokkenheid.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De 27-jarige man werd volgens een verklaring van de politie aangehouden in de wijk Westminster, in de hoofdstad Londen. Details over wat de politie naar hem heeft geleid en waar de verdenking precies op is gestoeld, zijn niet bekendgemaakt. Een 26-jarige man van Britse komaf is verhoord, maar zover bekend niet aangehouden. Een vijftal Britten werd eerder al aangehouden, maar is inmiddels op borgtocht vrij.
In Whelford, in het zuidwesten van Engeland, gingen in de nacht van zaterdag op zondag alle alarmbellen af. Drie grote voertuigen zouden op weg zijn geweest naar de nabijgelegen luchtmachtbasis RAF Fairford. De explosievenopruimingsdienst, politie en brandweer rukten massaal uit naar het dorpje Whelford, waar woningen moesten worden ontruimd. In de voertuigen werden geen explosieven gevonden.
De aanhouding van de Brits-Iraanse man volgt een dag nadat premier Andy Burnham Iran nadrukkelijk had aangemerkt als betrokkene. ‘We zullen er te zijner tijd meer over zeggen, maar we kunnen bevestigen dat we vermoeden dat Iran betrokken was’, zei hij tegen de BBC. Waar de verdenking op zou zijn gestoeld, lichtte hij niet nader toe. Teheran ontkent enige betrokkenheid.
Het Amerikaanse leger heeft in de oorlog tegen Iran gebruikgemaakt van de basis. Amerikaanse bommenwerpers zijn vanaf RAF Fairford opgestegen richting Iran. Minister Marco Rubio van Buitenlandse Zaken heeft eerder al gesproken over de betrokkenheid vanuit het buitenland, zonder Iran specifiek bij naam te noemen.
Op zondag hield de politie al vijf mannen met de Britse nationaliteit aan. Zij waren in de buurt gezien in witte busjes. Een van hen zou zelf het lokale alarmnummer hebben gebeld. Waarom hij dat zou hebben gedaan, is niet duidelijk.
Hoewel de vijf mannen vanwege een mogelijke terreurdreiging langer hadden mogen worden vastgehouden, werd het vijftal maandagmiddag op borgtocht vrijgelaten. Dat wekte onder meer verbazing bij de Amerikaanse president Donald Trump. Burnham verdedigde de politie door te zeggen dat de vijf mannen zijn vrijgelaten ‘op de strengst mogelijke voorwaarden’.
De politie heeft rondom Westminster ook twee huiszoekingen uitgevoerd. Details over wat daar mogelijk is aangetroffen zijn niet naar buiten gebracht. Het volgens de politie ‘enorm complexe’ onderzoek is nog in volle gang.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant