Lando Norris heeft zich inmiddels twee keer verontschuldigd voor zijn uitbarsting in Baku, één keer privé bij Franco Colapinto en één keer publiekelijk op Instagram. Naar elke normale maatstaf had daarmee de kous af moeten zijn na wat een rommelig weekend het werd. Maar fans van de regerend kampioen hebben een interview tussen Colapinto en ESPN Argentina gevonden, en waren niet erg te spreken over wat de coureur te zeggen had, terwijl ze hun frustratie botvierden in de commentsectie van de F1-Reddit.
Wat gebeurde er dan met onze papajakleurige troef? Na een herstart achter de safety car in de tweede helft van de Grand Prix van Azerbeidzjan blokkeerde Colapinto zijn banden terwijl hij aan de binnenkant van bocht 1 probeerde door te steken. Zijn Alpine spietste de auto van zijn teamgenoot, Pierre Gasly, die op zijn beurt Norris raakte.
Alle drie de auto's lagen uit de race. En Norris, die op dat moment nog realistisch in de titelstrijd zat, was woedend over de manier waarop zijn race was geëindigd. Hij koelde zijn woede op de microfoons die in de media pen op hem wachtten, waarbij hij zijn razernij richtte op de Argentijn.
"Ik heb het niet gezien. Ik werd er gewoon uitgereden. Ik denk dat de FIA strenger moet zijn en moet beginnen met het uitdelen van schorsingen voor dit soort dingen," vertelde Norris aan de media. "Het is onzorgvuldig van mensen. Het kost veel geld. Al mijn onderdelen liggen nu in de vuilnisbak. Mensen zouden gewoon geschorst moeten worden, want dat is geen rijgedrag dat het verdient om in de Formule 1 te zijn."
Colapinto incasseerde het, bood zijn excuses aan aan zijn team en aan de gelederen van McLaren, en krijgt dit weekend een gridstraf van vijf plaatsen.
Toen hij eenmaal was afgekoeld, bood Norris zijn excuses aan bij Colapinto voor zijn door adrenaline ingegeven woorden, en sindsdien plaatste hij het volgende op social media: "Na de race heb ik Franco een bericht gestuurd waarin ik mijn excuses aanbood voor de opmerkingen die ik maakte en die ik simpelweg niet had moeten zeggen.
Franco Colapinto, Alpine
Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
“Ik weet beter en de emoties liepen hoog op, maar dat is geen excuus, het was verkeerd van mij. Ik heb door de jaren heen zelf fouten gemaakt en ik weet dat dit echt onderdeel is van racen en vechten op de limiet.
"Franco en ik zijn tot een goed begrip gekomen, zijn nog steeds goede vrienden en kijken er allebei naar uit om dit weekend weer te racen."
De Brit kreeg na de chaos van zaterdag een golf aan scheldpartijen over zich heen, wat Alpine ertoe bracht een statement uit te brengen waarin het zo'n reactie veroordeelde.
Het interview met ESPN was Colapinto's kans om dit weekend achter zich te laten.
"Hij ging duidelijk veel te ver," lachte Colapinto toen hem werd gevraagd of Norris te ver ging. "Bovendien is hij degene die het meest praat over haat en al dat soort dingen, of dat twee jaar geleden deed, toen dat voor hem het belangrijkste in het leven was. Dat soort opmerkingen maken... Ik denk dat wij ook, zeg maar, de woordvoerders zijn voor wat we aan de fans doorgeven, en zulke dingen zeggen is verkeerd, zeker in het heetst van de strijd."
Hij ging verder en vergeleek Norris' reactie met die van Max Verstappen toen Mercedes-coureur Kimi Antonelli vorig jaar tijdens de Grand Prix van Oostenrijk met hem in botsing kwam.
"We zouden het niet moeten doen, zeker een kampioen niet, toch? Misschien zou Max het niet doen, of Max deed het niet toen hetzelfde gebeurde met Kimi. Het was hetzelfde. En hij accepteerde Kimi's excuses heel snel, toch? Dus ja, ik denk dat het duidelijk verschillende kampioenen zijn, maar dat zijn dingen die vermeden moeten worden. En hoe dan ook, hij weet het en hij heeft zijn excuses aan mij aangeboden. Ik heb ook mijn excuses aan hem aangeboden omdat ik hem uit de race heb gereden, en ja, alles is uiteraard in orde."
Reageerders op de populaire F1-pagina van Reddit zagen dit niet als een vredesaanbod. In plaats daarvan reageerde iemand: "Lekker dan om de situatie niet te kalmeren," terwijl een ander toevoegde: "Hij heeft het vuur eigenlijk weer aangewakkerd."
"Ik denk dat 'duidelijk verschillende kampioenen' degene is die het gaat doen," voorspelde een ander, terwijl iemand anders zich afvroeg waarom Verstappen erbij moest worden gehaald: "Ik snap niet waarom hij Max hier steeds bij betrekt. Het incident had op geen enkele manier, in welke vorm dan ook, iets met Max te maken."
McLaren vertrok uit Baku met nul punten en een gat ter grootte van een Alpine in een van zijn MCL40's. En hoewel Norris en Colapinto het misschien achter zich hebben gelaten, lijken de fans er nog niet overheen te zijn.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport