Persconferenties in de Formule 1 kunnen vol zitten met ingestudeerde antwoorden - we zagen allemaal Yuki Tsunoda's briefingblad toen hij een maand geleden tijdelijk Liam Lawsons zitje overnam. Zulke filters kunnen soms een antwoord dat spannend had kunnen zijn temmen, maar het is veilig om te zeggen dat Max Verstappen zo'n filter niet heeft, want een van zijn antwoorden donderdag op Sepang won de fans voor zich.
F1 is voor het eerst in bijna tien jaar teruggekeerd naar het legendarische circuit, waar de Grand Prix van Bahrain wordt verreden nadat de oorspronkelijke race eerder dit seizoen werd afgelast. Bahrain behoudt de naamrechten, maar de hitte en luchtvochtigheid zijn nu nadrukkelijk het probleem van Sepang.
En Sepang in oktober is heet genoeg om voor het raceweekend een hittegevaar af te kondigen, met luchttemperaturen die naar verwachting boven de 31C uitkomen en een luchtvochtigheid die dik genoeg is om op te kauwen - met een kleine kans op regen om het spannend te houden.
Alle coureurs zullen zich op de een of andere manier voorbereiden op warmere omstandigheden. Sommigen zullen tijd doorbrengen in vergelijkbare omstandigheden om hun lichaam te laten wennen, terwijl anderen zich meer zullen richten op hydratatie of vertrouwen op het koelvest dat ze nu tijdens sessies kunnen gebruiken. De Nederlander lijkt heel weinig te doen om zich aan te passen.
Toen hem hiernaar werd gevraagd, antwoordde hij lachend:
"Ik denk dat ik vier of vijf maanden zeer intensieve voorbereiding heb gehad. Ja, diepe mentale voorbereiding van me er geen reet van aantrekken…!
"Ja, gewoon opdagen. Het is heet, maar in Monaco is het ook heet en daar wordt het ook heel vochtig, en als je het echt heet wilt, ga je de sauna of een stoombad in. Dat doe ik soms. Je moet je gewoon comfortabel gaan voelen bij het ongemakkelijke, maar dat geldt voor iedereen. Het is heet, zweterig en je hebt een paar onderbroeken meer nodig, denk ik! Maar gewoon meegaan met de flow."
Max Verstappen, Red Bull Racing, George Russell, Mercedes
Photo by: Alex Pantling / LAT Images via Getty Images
Er was geen sprake van training bij hoge temperaturen of zorgen, alleen een man die erop wees dat Monaco, waar hij woont, heet genoeg wordt om niet al te veel te hoeven acclimatiseren voor dit raceweekend.
"Hij is de meest herkenbare man op de grid en lijkt gewoon een normale kerel met wie je een biertje kunt pakken. Verander nooit, Max," zei een fan in een Reddit-post over de quote. "Ik probeer sommige dagen op het werk wat Max te kanaliseren," voegde een ander eraan toe.
Verwar dit niet met een coureur die er niets om geeft. Verstappen is enorm gepassioneerd over zijn racen en prestaties, maar hij heeft sinds zijn F1-debuut in 2015 een bepaalde mate van hardheid opgebouwd.
"Maximum Max. Elke dag, elk moment, elk circuit. Het leven is goed," reageerde een ander. "Ik weet dat we graag zeggen dat Max het niets kan schelen, maar dat doet het heel duidelijk wel," voegde een ander toe, waarop in een reactie stond: "Ik ben het op de baan niet altijd met Max eens, maar mijn god, buiten de baan slaat hij de spijker op zijn kop."
Verstappen sloot zijn persconferentie af met de erkenning dat hij voor het einde van het seizoen minstens één zege wil, terwijl hij toegaf dat de Mercedes op de meeste circuits de snelste auto is. Ongeacht zijn prestaties dit seizoen lijkt het erop dat fans geen genoeg kunnen krijgen van zijn nonchalante interviewantwoorden.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport