Max Verstappen heeft sinds hij in mei zijn klasse aanvoerde tijdens de 24 uur van de Nürburgring niet meer in een GT3-auto gezeten, en hij staat op het punt om er met heel weinig voorbereidingstijd in te stappen tegen Valentino Rossi. Op 17 oktober klimt hij in de No. 3 Mercedes-AMG GT3 voor de seizoensfinale van de GT World Challenge Europe in Portimao, waarbij hij de rijtaken deelt met Chris Lulham en Ben Barnicoat.
De plek kwam vrij omdat coureurs Dani Juncadella en Jules Gounon datzelfde weekend racen in de ronde van het World Endurance Championship. Rossi staat op dezelfde grid in een door WRT gerunde BMW, wat voor ons al reden genoeg is om de datum dubbel te omcirkelen.
Maar Verstappen ook? Het doet me afvragen hoe hij de tijd vindt.
Dit is de simopstelling waarmee Verstappen meerdere vormen van autosport kan beheersen.
De meeste high-end simopstellingen jagen realisme na via motion platforms die hellen, rollen en schudden om na te bootsen wat een echt chassis onder belasting doet. Verstappen koos ervoor niet in deze technologie te investeren, maar in plaats daarvan vast te houden aan een statische opstelling. Sprekend op het YouTube-kanaal van Team Redline zei hij: "Ik rijd thuis op een statische rig omdat het sneller is. Al dit soort motion rigs is langzamer, maar natuurlijk, als je een beetje wilt proberen na te bootsen wat je in het echt voelt, dan koop je inderdaad een motion rig. Maar ik denk dat het op dit moment niet echt nodig is."
Aangezien Verstappen bij het samenstellen van zijn droomrig waarschijnlijk niet aan een budget gebonden is, komt deze keuze voort uit het feit dat je simpelweg sneller kunt zijn wanneer je niet met onnodige beweging hoeft te worstelen. Het is niet alsof de man ervaring nodig heeft met G-krachten die door een auto worden gecreëerd.
24h Spa 2026: Verstappen-AMG raus, erneuter Ferrari-Reifenschaden
Photo by: SRO/JEP
Thuis in Monaco traint Verstappen op Simucube ActivePedals, gecombineerd met een Precision Sim Engineering LM-X-stuur, voor een triple 32-inch curved display-opstelling bestaande uit Samsung Odyssey G7's. De wheelbase die dat stuur aandrijft is een Leo Bodnar SimSteering2 Ultimate, en zijn stoel is een Custom Recaro Podium. Hij heeft ook een trofee van het F1 World Drivers' Championship vlak naast zijn opstelling staan. Een exacte prijs is niet bekend, maar schattingen plaatsen een vergelijkbare build ergens tussen $25,000 en $35,000 of meer (uiteraard exclusief de trofee).
De opstelling beschikt ook over een Red Bull Mini Fridge Baby Cooler 2020 RB-BC2020 voor alle energiedrankbrandstof, kan ik alleen maar aannemen.
"Het is behoorlijk custom, en je kunt het allemaal online kopen, maar je komt ook uit bij wat persoonlijke instellingen," vertelde hij begin 2026 aan Car and Driver. "Het belangrijkste om goed te krijgen is het rempedaal," vervolgde hij. "En de wheelbase. Dat zijn waarschijnlijk de belangrijkste onderdelen naast een goede computer, maar voor mij zijn dat de belangrijkste dingen om goed te krijgen als je echt competitief wilt zijn."
Tijdens raceweekenden bouwt Team Redline voor hem een reisversie in zijn motorhome met een Sim-Lab P1-X-cockpit, en het komt niet als een verrassing om te horen dat hij er nog een paar op andere locaties heeft, waaronder één op zijn jacht.
Maar welke software gebruikt hij om zijn vaardigheden tussen races aan te scherpen? iRacing is zijn vaste keuze. En zijn team, Team Redline, neemt geregeld deel aan de evenementen die worden georganiseerd door het bedrijf achter de realistische racegame.
Wat er in Portimão tegen Rossi ook gebeurt, Verstappen zal meer uren vastgeschroefd aan een rig die overal mee naartoe kan hebben gemaakt dan het merendeel van het veld dit jaar in echte GT3-machinerie heeft gereden.
"Mijn droom is dat een simcoureur de overstap maakt naar de echte wereld en er een succesverhaal van maakt, en om hem vooruitgang te zien boeken, en hem te zien evolueren, hopelijk op de lange termijn, om hem in feite een professionele coureur te maken," vertelde hij vorig jaar aan The Athletic.
"Dat hij ervan kan leven. Dat is het doel, en dat is iets waarin we langzaam stappen zetten."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport