Marco Bezzecchi gaf toe dat hij terug naar de pitlane moest en moest wachten tot de omstandigheden verbeterden, nadat hij in de openingsvrije training voor de Grand Prix van Japan bijna was gecrasht.
Toen Bezzecchi vrijdagochtend voor het eerst de onlangs opnieuw geasfalteerde baan van Motegi opging, beleefde hij een flinke schrik toen hij bij het uitkomen van bocht 11 bijna met een highsider van zijn fabrieks-Aprilia werd gelanceerd.
De Italiaan wist een crash te voorkomen en de rest van de dag zonder verdere problemen door te gaan, om uiteindelijk als vierde te eindigen op 0.218s achter snelste man Alex Marquez.
Maar in een jaar waarin Bezzecchi meerdere keren vanuit leidende posities is gecrasht en zowel zijn knie als schouder heeft geblesseerd, mocht de 27-jarige van geluk spreken toen Honda-wildcard Takaaki Nakagami slechts enkele minuten later in dezelfde bocht hard ten val kwam en voor de rest van het weekend werd uitgesloten.
Terugblikkend op het incident zei Bezzecchi dat nachtelijke regen, lage temperaturen en een gebrek aan referentie van vorig jaar samen ervoor zorgden dat hij volledig in het duister tastte bij het ingaan van de lastige rechterbocht.
“Ik begon de dag meteen met mijn kont zo van ‘dit’; met een enorme redding,” zei Bezzecchi.
“Het probleem was dat ik wat lichte regen op de baan zag, maar het asfalt was overal volledig droog.
“Toen kwam ik bij bocht 11, de remzone was ook droog. En zodra ik instuurde, begon ik te zien dat [het asfalt] iets donkerder was. Omdat het nieuw was, wist ik niet of het een kenmerk [van het nieuwe oppervlak] was.
“Ik heb gisteren [over de baan] gelopen, maar lopen is altijd anders dan wanneer je op de motor zit. Dus ik realiseerde me dat het nat was toen de motor zo van ‘dit’ was.
“Ik had ontzettend veel geluk. Als ik moet zeggen hoe ik hem heb gered, eerlijk gezegd weet ik het niet. Het was gewoon een kwestie van geluk. Ik was er klaar voor, maar soms red je hem en soms niet - je doet dezelfde dingen op de motor.
“Ik ging meteen rechtdoor naar de box. Ik zei: ‘Laten we even wachten’, want dit seizoen heb ik al genoeg [crashes] gehad.’
“Helaas zag ik Taka. Het is heel jammer voor hem. Allereerst omdat het altijd lelijk is als je een blessure oploopt. Dus ik wens hem een spoedig herstel.
“Maar ook in Japan, als Japanse rijder, was het goed om hem hier te hebben voor de fans in het algemeen. Dus hopelijk kan hij hier snel terugkomen.”
Op een circuit dat traditioneel niet bij de RS-GP past, deed Bezzecchi het in de training relatief goed tegenover Ducati en KTM, terwijl teamgenoot Jorge Martin met een achtste plaats ook rechtstreekse toegang tot Q2 afdwong.
Bezzecchi zei dat hij zich vooraan in het veld “in de mix” voelt, terwijl hij aan het einde van de training een positieve beoordeling gaf.
“Ik ben heel blij om hier vandaag aan te komen en de dag was goed,” zei hij. “Het was degelijk. Degelijke VT1, degelijke training, degelijke time attack. Al met al een degelijke dag.
“Ik verwachtte Marc [Marquez] als snel. Door de jaren heen was hij hier altijd supercompetitief. Ik verwachtte dat Alex [Márquez] snel zou zijn, omdat hij heel sterk is bij het remmen.
“Ik verwachtte Pedro [Acosta] omdat hij hier in zijn rookieseizoen competitief was. Daarna won hij in Spielberg. En Jorge is snel zoals altijd.
“Gelukkig zit ik in de mix, dus ik zal proberen me te verbeteren en dichter bij de top te komen.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport