David Almansa heeft zaterdagochtend de Moto3 pole veroverd van de Motul Grand Prix of Japan. De Spanjaard was in Q2 op Mobility Resort Motegi met een 1’54.572 slechts 0,045 seconde sneller dan Brian Uriarte. Álvaro Carpe completeerde de eerste startrij, terwijl Maximo Quiles en Matteo Bertelle de top vijf completeerden.
De Moto3 kwalificatie begon met Q1, waarin Rico Salmela aanvankelijk het tempo bepaalde. De Fin sloeg al vroeg een duidelijk gat en leek daarmee zonder problemen op weg naar een plaats in Q2.
In de slotfase veranderde de situatie aan kop alsnog. Guido Pini zette laat de snelste tijd op de klok en verzekerde zich daarmee van een plaats in Q2. Ook Salmela, Jesús Ríos en Zen Mitani plaatsten zich voor het tweede en beslissende deel van de kwalificatie. Ryota Ogiwara kwam bij zijn debuut dicht bij kwalificatie voor Q2, maar eindigde als vijfde en viel daarmee net buiten de boot.
In Q2 werd meteen duidelijk dat de verschillen klein zouden zijn. Brian Uriarte zette aanvankelijk de snelste tijd neer, waarna David Almansa vier duizendsten sneller ging. Uriarte antwoordde direct in zijn volgende ronde en verbeterde zijn eigen tijd opnieuw.
Ook Maximo Quiles mengde zich vooraan in de strijd en schoof naar de derde positie. Ondertussen ging Veda Pratama in bocht 10 met een highsider onderuit.
Met nog ongeveer vijf minuten te gaan sloeg Almansa opnieuw toe. De Liqui Moly Dynavolt Intact GP coureur noteerde een 1’54.572 en was daarmee 0,045 seconde sneller dan Uriarte. Dat bleek uiteindelijk voldoende voor de pole position.
Uriarte leek in zijn laatste poging nog een serieuze bedreiging te vormen. De Red Bull KTM Ajo coureur was in de eerste twee sectoren sneller, maar kon zijn ronde niet omzetten in een verbetering. Hij bleef daardoor steken op een 1’54.617.
Álvaro Carpe verbeterde zich in de slotfase naar de derde plaats met een 1’54.647 en bezorgde Red Bull KTM Ajo daarmee een dubbele plek op de eerste startrij. Maximo Quiles kwalificeerde zich als vierde, gevolgd door Matteo Bertelle.
De laatste minuten werden daarnaast beïnvloed door gele vlaggen nadat Guido Pini en Adrián Fernández ten val kwamen.
Klik hier voor de volledige uitslag