De Britse politie heeft twee mannen gearresteerd omdat ze een aanslag zouden hebben beraamd op de Joodse gemeenschap in Manchester. Daarvoor zouden ze contact hebben gehad met een man die mogelijk in Iran verblijft.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De verdachten van 34 en 36 jaar, afkomstig uit Salford en Liverpool, werden op 20 september op klaarlichte dag ingerekend. Ze zouden hebben willen toeslaan rond de viering van Jom Kipoer, de belangrijkste feestdag in het Jodendom, die op die dag werd gevierd.
De politie bracht het nieuws over hun aanhouding vrijdag pas naar buiten. Welk doelwit in Manchester de mannen op het oog hadden, is niet bekendgemaakt. Ook is er niet meer gemeld over de identiteit van de handlanger in Iran. De mannen worden aangeklaagd wegens het vergaren van informatie en materiaal voor het vervaardigen van een bom, het opstellen van een lijst van mogelijke doelwitten en de verkenning van locaties.
De verdachten werden opgespoord in een gezamenlijke operatie van de terreurbestrijdingseenheid van de politie en de veiligheidsdienst MI5. Het tweetal kwam volgens de autoriteiten illegaal met kleine bootjes het land binnen, de een in 2020 en de ander drie jaar later. Aan de een werd asiel verleend, de asielaanvraag van de ander is nog in behandeling.
Het is de tweede keer in korte tijd dat er vermeende aanslagen aan het licht komen waar Iran bij betrokken zou zijn. Afgelopen zondag werd er groot alarm geslagen nadat mannen zich verdacht hadden opgehouden bij de luchtmachtbasis Fairford. Deze Brits-Amerikaanse basis in de buurt van Gloucestershire hebben de VS gebruikt voor de oorlog tegen Iran. Er werden vijf arrestaties verricht, maar de verdachten werden snel weer op borgtocht vrijgelaten. Het onderzoek is gaande.
Donderdag werd in Londen een zesde verdachte ingerekend, een 25-jarige Brits-Iraanse man. Ook hij wordt ervan verdacht een aanslag te hebben beraamd.
Vicki Evans, de hoogste coördinator voor contraterrorisme, zegt in The Guardian dat ‘er geen enkel verband is tussen het incident in Manchester en het onderzoek naar de zaak rond de luchtmachtbasis Fairford’. Wel stelt ze dat beide incidenten scherpe aanwijzingen zijn voor de ‘brede dreiging’ die het Verenigd Koninkrijk vanuit Iran ondervindt.
Het is deze week een jaar geleden dat er twee doden vielen bij een aanslag op een synagoge in Manchester. Een man reed toen met een auto in op gelovigen die zich buiten de tempel hadden verzameld. Daarna stak de man ook nog een aantal Joden neer. De dader werd doodgeschoten door de politie.
Manchester herbergt na Londen de grootste Joodse gemeenschap van het Verenigd Koninkrijk, met circa 30 duizend zielen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant