Lando Norris bleef gefrustreerd achter door een probleem met de power unit, waardoor hij slechts als zesde op de grid staat voor de Formule 1 Grand Prix van Bahrein in Maleisië.
De McLaren-coureur gaf zaterdag op Sepang zes tienden toe op Red Bull-polesitter Max Verstappen, met een 1m35.757s waarmee Norris slechts 0.005s voor teamgenoot Oscar Piastri op de zevende plaats eindigde.
Norris denkt dat zijn achterstand kwam door een gebrek aan snelheid op de kenmerkend lange rechte stukken in Maleisië, wat volgens hem voortkomt uit het feit dat McLaren zijn Mercedes-motor niet optimaal weet te benutten.
“Ja,” antwoordde hij op de vraag of hij langzamer is op de rechte stukken omdat er nog steeds een probleem is met de power unit.
Dit probleem trof McLaren aan het begin van de reglementen van 2026, omdat klantenteams het nadeel hadden dat ze niet konden beschikken over bestaande kennis van de veel complexere motoren.
Het kostte de regerend kampioenen tijd om dat probleem te overwinnen - Spa in juli betekende een stap vooruit doordat McLaren geüpdatete onderdelen kreeg, maar Sepang liet zien dat er nog steeds verbeteringen te behalen zijn.
Lando Norris, McLaren
Photo by: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
“Ik had het gevoel dat mijn ronde erg sterk was,” zei titelverdediger Norris. “Het is lastig. Ik ben blij, want ik worstel nog steeds overal enorm op de rechte stukken.
“Ik verlies gewoon op elk recht stuk, dus elke keer dat ik een goede exit heb, ben ik aan het einde van het rechte stuk gewoon langzamer.
“Het doet gewoon pijn om dit elke keer weer te zien. Ik zou hoger moeten staan, niet omdat ik per se beter werk had kunnen leveren, maar gewoon omdat we niet alles uit de auto halen wat we nodig hebben.
“Dat maakt mijn leven vandaag niet [alleen] lastig, maar het maakt het ook lastig voor morgen.”
Het Maleisische weekend is moeizaam verlopen voor McLaren, dat in VT1 als 11de en 12de eindigde en vervolgens in de tweede en laatste vrije training niet hoger kwam dan de derde plaats.
Piastri was dan ook niet verrast door wat er in de kwalificatie gebeurde en stelde dat Sepang de zwakke punten van de MCL40 “echt blootlegt” en is niet volledig optimistisch voor de Grand Prix van zondag.
Oscar Piastri, McLaren
Photo by: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
“We zagen er gisteren redelijk uit in de longruns, maar onze runs waren iets korter dan die van de rest,” zei Piastri, terwijl McLaren tweede stond in de gemiddelden over de longruns, twee tienden achter Red Bull.
“Dus voor het aantal ronden dat we hebben gereden, ziet het er best goed uit, maar niet spectaculair vergeleken met de rest.
“Vuile lucht is hier natuurlijk een behoorlijk groot onderwerp, omdat er vrij veel hoge snelheid en heel lange bochten zijn, dus we zullen moeten afwachten.
“Er komt denk ik veel strategie bij kijken met de hoeveelheid degradatie die er is, maar ik verwacht morgen geen totaal ander beeld.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport