De Ferrari-CEO blikt terug op de stortvloed aan geruchten en de noodzaak om feiten van speculatie te onderscheiden. Hij herinnert zich dat hij las over vermeende spanningen met Fred Vasseur terwijl hij met hem aan het dineren was en legt uit waarom het, in een scenario dat door sociale media wordt uitvergroot, soms nodig is om publiekelijk in te grijpen om het lawaai te stoppen. Wat de situatie op de baan betreft, zijn er geen excuses: “Onze rivalen hebben het beter gedaan”.
Benedetto Vigna heeft een zeer precieze aanpak wanneer hij met een probleem wordt geconfronteerd: beginnen bij de feiten. Dat komt door zijn wetenschappelijke achtergrond, maar het is ook een filosofie die de Ferrari-CEO toepast op het management van het bedrijf. Observeren, verifiëren en pas daarna conclusies trekken.
Het is ook de manier waarop Vigna kijkt naar wat er binnen de Scuderia gebeurt, die de afgelopen weken in het middelpunt van een groeiend aantal geruchten is komen te staan. Het heetste hangijzer was de positie van Frederic Vasseur, aangewakkerd door resultaten die achterbleven bij de verwachtingen en speculatie over mogelijke alternatieven om het team te leiden. Ferrari heeft zijn standpunt al publiekelijk duidelijk gemaakt, door het vertrouwen in de teambaas te bevestigen, en Vigna heeft de discussie verbreed naar de huidige situatie bij de Scuderia, die altijd in het middelpunt staat van geruchten, interpretaties en commentaren die tegenwoordig in de Formule 1 met steeds grotere snelheid rondgaan, dankzij sociale media.
Om dit te illustreren vertelt Vigna een episode die volgens hem treffend laat zien welke kloof er kan ontstaan tussen werkelijkheid en gerucht. Enige tijd geleden zat hij te dineren met de teambaas van de Scuderia en tijdens de avond stuitte hij op content waarin stellig werd beweerd dat de relatie tussen de twee verschrikkelijk was, tot het punt dat Vigna en Vasseur elkaar niet konden uitstaan. De paradox was duidelijk: Vigna las die opmerkingen terwijl hij dineerde met juist de persoon met wie zijn relatie volgens dat relaas zogenaamd verslechterd was. De onvermijdelijke reactie was een glimlach.
Het is een voorbeeld dat Vigna gebruikt om een onderwerp aan te snijden dat hem zeer na aan het hart ligt: het verifiëren van informatie. Hij betwist niet het recht om te analyseren, te bekritiseren of meningen te uiten. Het probleem ontstaat wanneer een mening of standpunt in een feit wordt veranderd zonder te zijn geverifieerd.
“Maar verifieer het, controleer het met je eigen ogen!” is zijn oproep. Een principe dat volgens Vigna tegenwoordig steeds zeldzamer dreigt te worden. Een nieuwsbericht dat vaak wordt herhaald, kan uiteindelijk als waar worden gezien, ongeacht de herkomst ervan. En het is precies die trend die de Ferrari-CEO bijzonder gevaarlijk vindt.
Vigna noemt ook voorbeelden uit zijn eigen ervaring en herinnert eraan hoe hij tijdens zijn 30-jarige carrière interviews heeft gelezen waarin uitspraken aan hem werden toegeschreven die hij nooit heeft gedaan en die later door de betrokken publicaties moesten worden gecorrigeerd. Het probleem, merkt hij op, is dat de correctie komt nadat de eerste versie al is gepubliceerd en dat degenen die het oorspronkelijke verhaal hebben gelezen waarschijnlijk niet teruggaan om de gecorrigeerde versie te lezen. Op sociale media en blogs, voegt hij eraan toe, wordt dit mechanisme nog moeilijker te beheersen. Hier keert de discussie onvermijdelijk terug naar Scuderia Ferrari. Weinig sportorganisaties genereren hetzelfde niveau van aandacht, dezelfde hoeveelheid geruchten. Onvermijdelijk lekken deze geruchten vanuit de paddock door naar degenen die voor het team werken en hun families, waardoor een lawaai ontstaat dat kan uitgroeien tot extra druk en een bron van afleiding.
Daarom koos Maranello er in dit geval voor om publiekelijk naar buiten te treden over de positie van Vasseur. Het doel was om een einde te maken aan de speculatie en te voorkomen dat die verder zou groeien. Volgens Vigna bereikte de verduidelijking haar doel: zodra de kwestie rechtstreeks was aangepakt, namen de vragen over het onderwerp af.
Toch blijft daarmee de situatie over die Ferrari op de baan moet aanpakken. Vigna ontwijkt het punt niet: de auto moet beter, omdat de concurrentie dit seizoen tot nu toe beter werk heeft geleverd. Maar dit is een technische beoordeling, geen oproep tot een nieuwe revolutie. “De werkelijkheid is dat Fred en de Scuderia vastberaden en gefocust zijn op wat er moet gebeuren. Moeten we de auto verbeteren? Natuurlijk! Onze rivalen hebben het beter gedaan. Maar de wetten van de fysica zijn onveranderlijk, wat betekent dat het beter kan.”
De boodschap die uit het gesprek naar voren komt, is daarom veel eenvoudiger dan het lawaai rond de Scuderia zou doen vermoeden. Ferrari wil stabiliteit, Vasseur blijft centraal staan in het project en in tegenstelling tot de rondvliegende geruchten is er geen breuk tussen de teambaas en de CEO. Vigna twijfelt niet: observeren, verifiëren, je bezighouden met wat er daadwerkelijk gebeurt. Want hoewel er veel interpretaties kunnen zijn, is er altijd maar één werkelijkheid.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport