Het programma van de Japanse GP omvatte zondagochtend een kartrace tussen MotoGP-rijders, maar Marc Marquez sloeg het evenement over en stuurde een dubbelganger in zijn plaats, wat hem een strenge berisping van het kampioenschap opleverde.
Dagen voordat de MotoGP-paddock in Japan arriveerde, begon het kampioenschap een nieuwe toevoeging aan het weekendschema te promoten: een kartrace met de rijders.
De bandenproblemen van zaterdag brachten het evenement echter aan het wankelen, waarbij teams kort voordat het zou plaatsvinden om een verlenging van de Warm Up-sessie op zondagochtend vroegen. Uiteindelijk pasten de organisatoren het schema aan om een langere sessie, de kartrace en de traditionele paraderonde mogelijk te maken.
De kartrace veranderde in een soort comedyshow, waarbij Pramac-rijders Toprak Razgatlioglu en Jack Miller het publiek vermaakten met hun capriolen achter het stuur, terwijl de Thaise Somkiat Chantra won door Pedro Acosta aan de finish te verslaan.
Maar het was de verschijning van Marc Marquez met zijn helm en handschoenen die de meeste aandacht trok en argwaan wekte bij enkele van zijn collega-rijders, met name Jorge Martín, wiens kart naast die van Marquez stond.
De Aprilia-rijder probeerde het vizier van Márquez op te tillen om te zien of hij het echt was, maar de Ducati-rijder ontweek de poging. Ook een IRTA-lid probeerde vast te stellen of Marquez daadwerkelijk aanwezig was, maar hij vermeed opnieuw zichzelf te onthullen, waardoor steeds duidelijker werd dat er iets aan de hand was.
Na de verlengde Warm Up-sessie van 20 minuten moest Marquez een fysiotherapiesessie ondergaan en zijn rechterarm op ijs leggen, zoals hij gewoonlijk doet. Op het laatste moment besloot hij daarom de kartrace over te slaan. In plaats daarvan werd een dubbelganger gestuurd — al werkte het plan niet helemaal zo goed als gehoopt.
“Er is natuurlijk wel een grens, ik begrijp de show, maar we vechten om het kampioenschap, we zijn hier niet om wat aan te klooien of rond te rijden in kartraces,” zei Márquez na zijn zege in de Japanse GP-race.
“Na de warm-up had ik ijs nodig (op mijn rechterarm), en iemand kwam naar buiten en zei dat het cool zou zijn om een dubbelganger te sturen, en dat hebben we gedaan,” legde hij het idee uit.
“Ze hebben me op mijn kop gegeven,” voegde hij eraan toe, waarmee hij de berisping bevestigde. “Maar op dit moment moet je egoïstisch zijn en maximaal presteren wanneer het ertoe doet, en dat is in de races,” rechtvaardigde hij zijn beslissing.
Opvallend genoeg was de persoon die de wissel opmerkte en doorhad dat er een dubbelganger in Marquez’ plaats was, kampioenschapsleider Jorge Martín, die ook met de Ducati-rijder om de titel strijdt.
“Ik had het snel door, ik wist dat het Marc niet was," zei de WK-leider. "Maar goed, ik begrijp het ook. Toen ze ons over het evenement vertelden, was ik zelf ook niet helemaal overtuigd.
"Die gasten zijn echt gek, en elke tik van achteren of wat dan ook kan je beïnvloeden voor de race. Dus ik ging snel aan de kant in bocht 1 en eindigde bij de langzame jongens."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport