De rector van de Amerikaanse universiteit Cornell belooft maatregelen te nemen na de beschuldigingen van een groepsverkrachting door studenten in 2024. Daarbij zou een vrouw zijn gedrogeerd en vervolgens urenlang zijn verkracht. Volgens de rector komt er een onafhankelijk onderzoek.
"Dit zal geen moment zijn dat zomaar voorbijgaat", zei Michael Kotlikoff zaterdag in een videoboodschap van acht minuten. "We luisteren, we leren. We willen beter communiceren. En waar het beter kan, zullen we dat doen." Hij noemt de zaak "zeer verontrustend".
De vrouw diende de aanklacht ruim twee weken geleden anoniem in tegen de universiteit en zeven mannen van een studentenvereniging. Onder de naam Jane Doe beweert ze dat twee leden van studentenvereniging Chi Phi haar dwongen iets te snuiven.
Een van de mannen zou vervolgens een bericht in een groepschat hebben gestuurd waarin hij suggereerde dat een vrouw beschikbaar was voor seks. Volgens de aanklacht kwamen meerdere mannen opdagen, waarna ze urenlang werd verkracht.
De vrouw stopte met haar studie en deed aangifte. Cornell University voerde een intern onderzoek uit en Chi Phi zette twee leden uit de vereniging. Anderen werden geschorst of moesten speciale lessen volgen. Niemand werd gearresteerd. De universiteit zou destijds niet het volledige verhaal van de vrouw hebben overgedragen, waardoor er geen strafrechtelijk onderzoek kwam.
De vrouw vindt dat ze niet genoeg is beschermd door de universiteit en dat de verdachten niet naar behoren zijn gestraft. De voormalige student eist daarom een schadevergoeding.
Er is veel ophef over de aanklacht, omdat Cornell weinig informatie deelt over wat in 2024 met de melding van de anonieme vrouw werd gedaan. "Dat leidt tot wantrouwen", zegt de rector. Maar om juridische redenen en vanwege privacy kan hij nu niet meer delen, verklaart hij.
"Dit is een van de moeilijkste weken van ons bestaan geweest", reageert Kotlikoff op de ophef. "Ik weet dat velen van jullie woedend of verdrietig zijn en hiermee worstelen." Hij belooft beterschap op de New Yorkse universiteit. "We moeten een cultuur creëren waarin seksueel geweld onaanvaardbaar is."
Kotlikoff kondigde ook aan dat de universiteit een onafhankelijk onderzoek laat doen. De staat New York heeft een speciaal aanklager aangesteld voor een strafrechtelijk onderzoek.
Source: Nu.nl algemeen