Vooraanstaande F1-coureurs zijn wanhopig over softwarestoringen in de power unit die de start van de GP van Bahrein in Maleisië ontregelden, waarbij Lando Norris de elektronische storingen "verschrikkelijk" noemde en verder bewijs dat de F1 afstand zou moeten nemen van hybrides.
De start op een nat circuit van Sepang werd afgebroken nadat een groot aantal auto's te kampen kreeg met verlammende softwareproblemen. Omdat het evenement de eerste regenrace was die werd verreden met de generatie auto's van 2026, zorgde een bug in de software wanneer coureurs met zeer lage snelheden reden, geactiveerd door de natweermodus van de power-unitcontroller, ervoor dat coureurs op verschillende punten van de twee geplande formatieronden vast kwamen te zitten in stationaire modus.
Met meerdere auto's vast in die stationaire lus moest de FIA snel een softwarepatch coderen en leveren die alle 11 teams tijdens de daaropvolgende rodevlagonderbreking konden installeren, waarmee de gebruikelijke vermogensreductie bij nat weer in de getroffen zones werd opgeheven. Het zorgde voor een vertraging van 50 minuten voordat de race kon starten, wat een forse smet was voor de F1 voorafgaand aan wat verder een vermakelijke race met wisselende weersomstandigheden was.
Terwijl coureurs al bedenkingen hadden bij het door batterijen gedomineerde racen van F1 2026 en de overheersende elektronica die de controle heeft, deed het incident weinig om hen verder warm te maken voor de huidige formule.
"Het is gewoon verschrikkelijk. Ik weet het niet, het bewijst gewoon dat we niets van dat soort dingen zouden moeten hebben, die elektronische kant," zei Norris, een van de weinige door Mercedes aangedreven coureurs die door de storing werd getroffen.
"Ik heb nog nooit gezien dat een F1-race door een bug werd vertraagd. Dat was een nieuwe," zei Piastri spottend. "Ik zat ongeveer een seconde vast. Als de turbo op deze dingen niet werkt, kun je net zo goed de auto duwen in plaats van een motor gebruiken. Het was behoorlijk bizar. Het was geen fraai gezicht, maar ik denk dat het oneerlijk zou zijn om met de vinger te wijzen voordat er een verklaring is."
Lando Norris, McLaren
Photo by: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
Cadillacs Sergio Perez, die reed in een van meerdere door Ferrari aangedreven auto's die werden getroffen, was minder mild. "Het voelde alsof je in een huurkart zat en je tijd op was," legde de Mexicaan uit. "Je trapte het pedaal in en accelereerde, maar er kwam niets.
"Ik weet zeker dat we hier als sport van zullen leren. Maar wat er vandaag is gebeurd, is totaal onacceptabel voor de sport."
Haas-coureur Oliver Bearman zei dat het "eng" was dat zijn gaspedaal werd afgesloten door iets buiten zijn controle. "Ik heb nog nooit zoiets gezien. Ik was geschokt," zei hij. "Ik wist niet eens dat de FIA ons gaspedaal kon controleren. Dat was eigenlijk behoorlijk eng. Mijn gaspedaal werkte niet meer, maar het lijkt erop dat bij iedereen alles ook stopte. De motor liep gewoon stationair."
Aston Martins Fernando Alonso zei dat er nu "te veel technologie" bij de serie betrokken was en vond dat "de toeschouwers het ook niet echt waarderen". Ondertussen vergeleek racewinnaar Max Verstappen, wiens trage vertrek de bug hielp activeren, de chaos in de formatieronde met de Lego-skelerace op Silverstone.
"Dat is het probleem dat we hebben," zei de Nederlander. "Deze motoren zijn zo ingewikkeld en er is veel software geïmplementeerd. Ik activeerde het als eerste en toen keek ik in mijn spiegel en dacht ik: 'Wacht, wachten ze op mij of wat is er aan de hand...?'
"Het was net de Lego-race, dezelfde snelheid. Op een gegeven moment reden we met vijf naast elkaar op het rechte stuk omdat we niet konden begrijpen wat er aan de hand was. Daarna reden we een ronde en toen zag ik nog acht andere auto's nog steeds kruipen.
"Wat kun je zeggen? Ik bedoel, dat is niet wat je voor de sport wilt, toch?"
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport