De Amerikaanse voormalige minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem keurde in de laatste uren voor haar vertrek de aankoop goed van vijf vliegtuigen van een van haar politieke donateurs, die daarmee forse winsten behaalde. Dat blijkt uit onderzoek van The New York Times.
is politiek verslaggever van de Volkskrant
Noem, die als minister verantwoordelijk was voor immigratiedienst ICE en het gezicht was van het snoeiharde beleid tegen migranten, werd in maart door Donald Trump vervangen. Dat gebeurde nadat de druk op haar handelen was toegenomen door het gewelddadige optreden van ICE-agenten, die drie Amerikaanse burgers doodden. De oud-minister noemde twee van hen zonder bewijs ‘binnenlandse terroristen’.
Ook kwam Noem onder druk te staan door honderden miljoenen dollars die ze aan reclamecampagnes uitgaf waarin ze zelf de hoofdrol had. Daarbij zouden bedrijven zijn ingehuurd waarvan de eigenaren zakelijke en persoonlijke banden hadden met Noem. Ze verklaarde dat de president haar die opdrachten zelf had gegeven, maar Trump ontkende dat.
Nu komt daar nog een nieuwe zaak bovenop. Enkele uren voor haar vertrek zou Noem nog een contract hebben getekend dat wel erg lucratief uitviel voor een van haar politieke donateurs. Het gaat om ondernemer William Walters, die doneerde aan een politiek actiecomité dat was opgericht om Noem te ondersteunen.
The New York Times heeft contracten en vertrouwelijke documenten ingezien waaruit blijkt dat het bedrijf van Walters de bewuste vliegtuigen nog maar kort voor de verkoop aan het ministerie had ingekocht voor een veel lagere prijs. Het grootste vliegtuig, een Boeing 737 die was omgebouwd tot privéjet met slaapkamers en marmeren douches, werd ingekocht voor minder dan 90 miljoen dollar en binnen enkele maanden aan het ministerie verkocht voor 108 miljoen dollar.
Ook sprak de krant met luchtvaartexperts die opmerkten dat twee zeventien jaar oude vliegtuigen voor miljoenen dollars meer dan de gebruikelijke marktwaarde werden aangekocht door het ministerie.
In totaal zou het ministerie onder Noems leiding contracten hebben getekend met bedrijven van Walters die samen meer dan 900 miljoen dollar waard zijn. Eerder berichtte de krant al over een opvallende aankoop van tien vliegtuigen van precies hetzelfde bedrijf. De vliegtuigen, die werden gekocht voor 464 miljoen dollar, zouden nodig zijn voor het deporteren van migranten, maar konden uiteindelijk niet worden ingezet vanwege personeelstekorten. Een van de vliegtuigen werd uiteindelijk uitgeleend aan de FBI, de rest staat te verstoffen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant