is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Het was vermoedelijk de mooiste uitbarsting van vreugde waarvan ik in de sport getuige was, op 14 mei 2017, even na half drie. Mike te Wierik van Heracles gleed uit en de weg naar het doel lag open voor Dirk Kuijt. De eerste landstitel voor Feyenoord in achttien jaar lonkte.
Voor het schot van Kuijt viel het hele stadion op wonderbaarlijke wijze stil. Na de overal hoorbare ‘pling’ van de bal tegen de binnenkant van de paal volgde de catharsis van de bevrijding na de vroege 1-0. Kampioen, terug naar de Champions League. Eindelijk.
Maar het voetbal was intussen nog veel meer veranderd dan het al was veranderd in de decennia daarvoor en Feyenoord speelde de eerste wedstrijd van het kampioenenbal tegen Manchester City, vliegdekschip van het nieuwe geld. Vernietiger van illusies en dromen.
Op de avond voor de wedstrijd tussen Feyenoord en Manchester City vroeg ik aan trainer Pep Guardiola of het moeilijk was om zich aan te passen in Engeland. Hij zei met een kruising van cynisme en geamuseerdheid tegen ‘Willem van de Volkskrant’, zoals ik me had voorgesteld, dat hij zich zeker aanpaste aan de mores. Hij stelde verder dat het ook in Engeland elf tegen elf was, met een scheidsrechter en soms slecht weer. Jaja.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
De jaren van bedrog waren intussen in volle gang, de jaren waarover de leiding van de Premier League vorige week oordeelde dat City schuldig is aan unieke fraude, vooral vanwege oneigenlijke geldstromen. Pep (wat wist hij zelf allemaal?) had ook in de zomer van 2017 voor 250 miljoen spelers gekocht, en de wedstrijd was na 25 minuten beslist. Het legioen zong: ‘Koop er nog maar tien.’
In latere jaren is bewezen dat een arme club best eens kan winnen van een superrijke club, maar in feite is de competitie kapot, ook in de nieuwe vorm, die meer spanning suggereert.
Ja, en nu zijn de rapen gaar, want hoeveel straf moet City krijgen? Zelfs premier Andy Burnham bemoeit zich ermee, want die is geregeld over de vloer geweest bij de eigenaren van City uit de Emiraten. De hele wijk rond het stadion is opgeknapt met Arabisch geld.
We hoeven ook niet te denken dat de rest van het voetbal eerlijk is. Het is mede daarom van belang dat voorzitter Gianni Infantino verdwijnt van het Fifa-podium, hoe lastig het ook zal zijn om hem weg te krijgen, want hij bezoekt een recordaantal kleine landen om stemmen te winnen.
Maar hij heeft zich totaal onderworpen aan het oliegeld en zijn voorbeeld doet volgen, tot onze internationals Tijjani Reijnders en Crysencio Summerville aan toe. Zij beweren dat ze vooral goede gesprekken voerden met trainers van clubs waarvan ze nog nooit hadden gehoord, en pas op het eind gaven ze toe dat het ook om het geld ging.
Je kunt het ze niet kwalijk nemen, of juist wel. Alleen: het is nogal overdreven dat ook de achter-achter-achterkleinkinderen van Tijjani Reijnders de jaarwisseling 2999-3000 vieren in een villa, als de wereld dan nog bestaat tenminste.
Sport is nooit eerlijk, want het ene land heeft van nature betere omstandigheden of meer talent of wat dan ook, maar het zou goed zijn als City voor straf minimaal twee klassen degradeert. Vooral omdat zelfs oneerlijkheid grenzen heeft.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant