Gigi Dall’Igna heeft met Ducati een bijzondere mijlpaal bereikt. Sinds de Italiaan eind 2013 de technische leiding over het MotoGP project van de fabrikant uit Bologna op zich nam, heeft Ducati honderd Grand Prix overwinningen behaald. Marc Márquez zorgde zondagmiddag in Motegi voor het getal waar Dall’Igna zichtbaar trots op is, al kijkt hij vooral naar de ontwikkeling die Ducati in die periode heeft doorgemaakt.
Toen Gigi Dall’Igna eind 2013 bij Ducati aan de slag ging, bevond het MotoGP project zich in een moeilijke fase. Inmiddels zijn de verhoudingen volledig veranderd. Ducati groeide onder zijn technische leiding uit tot de maatstaf in de MotoGP en speelde met verschillende technische innovaties een belangrijke rol in de ontwikkeling van de moderne MotoGP machine. Honderd overwinningen vormen voor Dall’Igna dan ook een bijzonder moment.
“Ik ben absoluut trots op het werk dat alle Ducati medewerkers in al die jaren hebben verricht. Ik ben blij en trots. Honderd is een prachtig getal, maar het betekent ook dat ik ouder word. Dat is de keerzijde van de medaille”, aldus Dall’Igna met een glimlach zondagmiddag na afloop van de door Marc Márquez gewonnen Grand Prix in Motegi.
Van alle successen sinds zijn komst bij Ducati springt voor Dall’Igna één overwinning er nog altijd uit: de zege van Andrea Iannone tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. Het was de eerste MotoGP overwinning van Ducati onder zijn technische leiding en betekende destijds een belangrijk keerpunt voor het project.
“Die eerste overwinning in Oostenrijk was de belangrijkste en is en blijft vooralsnog mijn mooiste herinnering.”
“Die eerste overwinning in Oostenrijk was de belangrijkste en is en blijft vooralsnog mijn mooiste herinnering.”
Volgens Dall’Igna zit de werkelijke waarde van de afgelopen jaren echter niet alleen in het aantal overwinningen en kampioenschappen. Vooral de opgebouwde kennis binnen Ducati beschouwt hij als essentieel.
“We zijn stap voor stap gegroeid en die reis is niet alleen voor het merk, maar voor iedereen binnen het project ontzettend belangrijk geweest. We zijn nu echt sterk. Ook wanneer de reglementen in de toekomst veranderen, denk ik dat de kennis die we hebben opgedaan ervoor zorgt dat we positief vooruit kunnen kijken.”
“We zijn stap voor stap gegroeid en die reis is niet alleen voor het merk, maar voor iedereen binnen het project ontzettend belangrijk geweest. We zijn nu echt sterk. Ook wanneer de reglementen in de toekomst veranderen, denk ik dat de kennis die we hebben opgedaan ervoor zorgt dat we positief vooruit kunnen kijken.”
Onder leiding van Dall’Igna liep Ducati voorop bij verschillende technische ontwikkelingen die inmiddels niet meer weg te denken zijn uit de MotoGP. Vooral op aerodynamisch gebied was de Italiaanse fabrikant jarenlang een pionier, terwijl Ducati ook een belangrijke rol speelde bij de ontwikkeling van verschillende technische hulpmiddelen rond de rijhoogte en de dynamiek van de motorfiets.
Dall’Igna is trots op de invloed die Ducati daarmee heeft gehad.
“Het is ons werk en ik denk dat we dat op de best mogelijke manier hebben gedaan.”
“Het is ons werk en ik denk dat we dat op de best mogelijke manier hebben gedaan.”
Gevraagd welke Desmosedici voor hem persoonlijk het belangrijkst is, hoeft de Italiaan niet lang na te denken. Niet één van de recente kampioensmachines, maar de Ducati uit 2015 staat bij hem bovenaan.
“Die motor betekende een echte doorbraak en het was niet eenvoudig. Er stond destijds veel druk op ons. Daarom ligt die motor mij nog altijd het meest na aan het hart, al is de motor waarmee we onze eerste rijderstitel wonnen natuurlijk ook heel belangrijk voor mij.”
Ondertussen kijkt Ducati alweer vooruit naar het volgende technische hoofdstuk in de MotoGP. Met de komst van de nieuwe 850cc reglementen werkt de fabrikant volop aan zijn volgende generatie MotoGP machine. Volgens Dall’Igna nadert de eerste ontwikkelingsfase inmiddels zijn voltooiing.
“Volgende maand hebben we nog een belangrijke test, maar we zijn bijna aan het einde van de eerste fase van de motor. Ik ben behoorlijk tevreden. We hebben uitstekende rijders die ons bij de ontwikkeling hebben geholpen. Michele en Nicolò hebben dit jaar geweldig werk verricht en ik ben benieuwd wat er tijdens de MotoGP test in Valencia gaat gebeuren.”
“Volgende maand hebben we nog een belangrijke test, maar we zijn bijna aan het einde van de eerste fase van de motor. Ik ben behoorlijk tevreden. We hebben uitstekende rijders die ons bij de ontwikkeling hebben geholpen. Michele en Nicolò hebben dit jaar geweldig werk verricht en ik ben benieuwd wat er tijdens de MotoGP test in Valencia gaat gebeuren.”
Ook de concessieregels, die concurrerende fabrikanten extra ontwikkelingsmogelijkheden bieden en onder meer Aprilia hebben geholpen om het gat te verkleinen, kwamen ter sprake. Dall’Igna erkent het effect daarvan, maar wil er niet te veel woorden aan vuilmaken.
“Alles heeft invloed, maar ik wil niet te veel over de concessies praten. Ze zijn uiteraard belangrijk om anderen de mogelijkheid te geven dichterbij te komen en zich te verbeteren, maar ik besteed daar liever niet te veel aandacht aan.”
“Alles heeft invloed, maar ik wil niet te veel over de concessies praten. Ze zijn uiteraard belangrijk om anderen de mogelijkheid te geven dichterbij te komen en zich te verbeteren, maar ik besteed daar liever niet te veel aandacht aan.”
Na honderd Grand Prix overwinningen onder zijn leiding, meerdere wereldtitels en een periode waarin Ducati technisch een belangrijke stempel op de MotoGP heeft gedrukt, heeft Dall’Igna zelf een duidelijke omschrijving voor de huidige periode.
“Voor ons is dit absoluut een gouden tijdperk. We hebben zoveel resultaten behaald dat het volgens mij heel moeilijk is om het nog beter te doen.”
“Voor ons is dit absoluut een gouden tijdperk. We hebben zoveel resultaten behaald dat het volgens mij heel moeilijk is om het nog beter te doen.”
Source: Racesport