Xavi Hernández kijkt met een goed gevoel terug op zijn eerste twee weken als bondscoach van het Nederlands elftal. De Spanjaard weet dat er nog veel verbeterpunten zijn, maar ziet "een familie" ontstaan bij Oranje.
Xavi heeft het kort na de wedstrijd lastig bij zijn interview bij de NOS. De bondscoach is zijn stem enigszins kwijt, nadat hij tijdens de wedstrijd constant aanwijzingen had moeten geven. "Maar dat is normaal", zei Xavi.
Op de persconferentie had Xavi zijn stem weer volledig terug en legde hij uit waarom Oranje zo had geworsteld tegen de nummer veertig van de wereld.
"We waren defensief wankel", vertelde Xavi. "In de eerste helft deden we het niet goed als ze één op één gingen spelen. We konden de ruimtes niet goed benutten. En het opbouwen met drie spelers lukte niet."
Xavi wisselde na rust om de wedstrijd te kantelen en deed enkele tactische omzettingen. "Daarna ging het wel beter. We hebben na rust meer kansen gecreëerd. Ik ben blij dat we toch hebben gewonnen."
Oranje verdedigde in de slotfase met tien man de voorsprong, omdat Micky van de Ven was uitgevallen en Xavi niet meer mocht wisselen. "We hebben gestreden als een familie en we hebben geleden. Maar we hebben het volgehouden", zei Xavi.
Zo ging Oranje op het tandvlees naar het einde van een interlandperiode, die begon met fris en energiek voetbal tegen Duitsland (1-1), maar daarna weinig sprankelend voetbal meer opleverde. Op bezoek bij Servië (1-2) en Griekenland (2-2) was de tweede helft nog goed. Maar thuis tegen Servië speelde Oranje de hele wedstrijd matig.
Toch is Xavi blij met de stappen die zijn ploeg deze interlandperiode heeft gezet. "We weten nu hoe we op verschillende manieren moeten domineren. Maar we kunnen af en toe ook in een laag blok staan. Ik ben trots op hoe de spelers het hebben uitgevoerd. We hebben het goed gedaan."
Xavi is ook blij hoe zijn spelers zich de afgelopen twee weken naast het veld hebben gemanifesteerd. "Qua kernwaarden ben ik erg tevreden. De spelers zijn geweldig als mens. Maar voetballend moeten we ons op allerlei aspecten verbeteren."
Defensieve stabiliteit is een belangrijk aandachtspunt. Oranje incasseerde zondag voor de twaalfde wedstrijd op rij een doelpunt en is wat dat betreft bezig aan de slechtste reeks in 68 jaar.
Bij acht duels stond Ronald Koeman als bondscoach langs de lijn, maar ook Xavi zag zijn team het doel in zijn eerste vier wedstrijden dus niet de nul houden. "Het belangrijkste is dat we er eentje meer maken dan de tegenstander", zei Xavi. "Maar we willen een clean sheet. Dat kost tijd."
Ondanks de verbeterpunten staat Oranje na vier duels op acht punten en bovenaan in de Nations League-groep. Plaatsing voor de knock-outfase is binnen handbereik.
Xavi keert nu terug naar Spanje om bij te komen van zijn eerste weken bij Oranje. "Ik ga nu eerst wat uitrusten, want het was intens. Ik wil de volgende interlandperiode in november verder bouwen aan deze groep. Ik blijf iedereen in de gaten houden. We zijn een familie aan het creëren."
Source: Nu.nl algemeen