WESTLAND - Waarom staat er in hemelsnaam een verkeerslicht bij een weg waar de doorstroming juist moet verbeteren? Dat vragen automobilisten zich af nu de vrije afslag rechtsaf naar de N211 is verdwenen. Wie vanaf de A4 via afrit 12 richting Den Haag Zuid of het Westland rijdt, moet sinds maandagochtend wachten voor rood. En dat leidt tot verbazing, want de N211 wordt juist ingrijpend aangepakt om de doorstroming te verbeteren. Dreigt het nieuwe verkeerslicht de files nu simpelweg te verplaatsen naar de A4?
De belangrijkste reden voor de verkeerslichten is volgens de provincie Zuid-Holland simpel: 'Het heeft alles te maken met veiligheid', aldus omgevingsmanager Willem Rietbroek. 'Door de nieuwe inrichting van de N211 komen verschillende verkeersstromen op een krappe plek bij elkaar.'
Hij legt dat verder uit: 'Verkeer vanuit de Harnaschpolder en verkeer vanaf de A4-afrit moeten daar invoegen. De invoegstrook vanaf de Laan van Wateringse Veld is bovendien korter geworden.'
'Zonder verkeerslicht kunnen die verkeersstromen met elkaar in conflict komen. Dat kan niet alleen gevaarlijk zijn, maar ook juist voor opstoppingen en vertraging zorgen zónder stoplicht.'
Toch rijst de vraag: waarom een verkeerslicht op een weg die juist wordt aangepakt om de doorstroming te verbeteren. 'Dat lijkt inderdaad tegenstrijdig', geeft ook Rietbroek toe. 'Om ervoor te zorgen dat er straks op de afrit geen files ontstaan die al beginnen op de A4, laten we het stoplicht bij de afrit extra lang op groen staan.'
Bovendien verwacht de provincie dat de winst veel groter is dan de extra wachttijd bij het verkeerslicht op de afrit. 'Er is in de praktijk meer kwantitatieve verbetering van doorstroming door de fly-over ten opzichte van extra vertraging door verkeerslichten', zegt Rietbroek.
De N211 wordt sinds 2024 aangepakt omdat de weg het verkeer op drukke momenten niet goed meer kan verwerken.
De weg wordt verbreed van twee naar drie rijstroken en de belangrijkste kruisingen worden ongelijkvloers. Daardoor hoeft doorgaand verkeer straks minder vaak te stoppen. Vooral de fly-over bij de Laan van Wateringse Veld moet de doorstroming verbeteren. Het verkeer rijdt vanaf maandagochtend over deze fly-over en een rotonde.
Dat de winst van de nieuwe inrichting groter is dan de extra vertraging door het verkeerslicht, is méér dan een verwachting: de reconstructie is vooraf doorgerekend met een verkeersmodel en dynamische simulaties.
In de prognose voor 2035 neemt de reistijd op verschillende belangrijke routes flink af. Vanaf de A4 richting de Laan van Wateringse Veld is de verwachte reistijd in de ochtendspits 23 procent korter en in de avondspits 21 procent.
Maar gaat het nieuwe verkeerslicht dan helemaal geen extra filevorming op de A4 veroorzaken? 'Er is natuurlijk wel een risico', zegt Bert van Wee, hoogleraar transportbeleid aan de TU Delft. 'Verkeerslichten kunnen hoe dan ook een extra bottleneck vormen.'
'Als tijdens de spits meer auto's vanaf de A4 komen dan het verkeerslicht kan verwerken, ontstaat er immers een wachtrij. De grote vraag is dan hoe lang die wordt. In het uiterste geval zou het verkeer kunnen terugslaan richting de A4.'
Toch denkt Van Wee ook dat de voordelen van de reconstructie uiteindelijk groter zijn. 'In dit geval zal het voordeel zwaarder wegen dan het nadeel. Anders zou het een enorm kansloze missie zijn.'
Hij wijst er bovendien op dat de provincie veel geld investeert in de reconstructie. 'De provincie zou niet zoveel geld stoppen in iets wat niet werkt.'
Er zit volgens Van Wee nog een andere kant aan het verhaal, waardoor de verbeterde doorstroming op den duur ook zou kunnen stagneren. 'Als de N211 beter doorstroomt, wordt die route aantrekkelijker. Automobilisten die nu een andere route nemen of juist met de trein reizen, kunnen terugkeren naar de N211.'
'Betere doorstroming zuigt automatisch meer verkeer aan.' Daardoor kunnen de reistijden dalen, terwijl het totale aantal gereden kilometers juist toeneemt. 'Uiteindelijk kan het op de N211 weer net zo druk worden als nu het geval is. Ik weet niet of de provincie ook met dit effect in de modellen rekening heeft gehouden.'
Voor de provincie is de inzet ondertussen duidelijk: het verkeer vanaf de A4 moet bij de nieuwe verkeerssituatie veilig de N211 op kunnen, terwijl het doorgaande verkeer op de N211 zo min mogelijk wordt gehinderd.
Of dat inderdaad leidt tot minder vertraging in plaats van een nieuwe file op de afrit, moet nu in de praktijk blijken. De automobilist krijgt in ieder geval alvast een nieuwe ervaring: wie vanaf de A4 komt, moet voortaan eerst wachten voordat de weg naar de N211 vrij is.
Source: Omroep West Den Haag