Binnen de afdeling Handhaving van het UWV zijn signalen van racisme en discriminatie, melden het AD en EenVandaag na gesprekken met huidige en voormalige medewerkers. Daaruit komt het beeld naar voren dat het UWV signalen van discriminatie niet altijd serieus neemt.
De afdeling Handhaving houdt zich bezig met het opsporen van fraude met uitkeringen. Medewerkers kunnen daarbij boetes opleggen aan mensen die volgens het UWV de regels hebben overtreden.
Uit gesprekken met ongeveer tien (oud-)medewerkers komt volgens AD en EenVandaag een beeld naar voren van een werkomgeving waarin racistische en discriminerende situaties voorkomen. Medewerkers zouden ook hebben ervaren dat het UWV signalen daarover niet altijd voldoende oppakt.
Daarnaast stuitten AD en EenVandaag op interne documenten die vragen oproepen over de manier waarop cliënten worden gecontroleerd en bestraft.
Zo werden mensen met een niet-Nederlandse achternaam relatief vaker bestraft en kregen ze gemiddeld hogere boetes dan mensen met een Nederlandse achternaam, blijkt uit een een interne analyse uit december vorig jaar. De onderzoeker vond de verschillen opvallend en adviseerde verder te onderzoeken of sprake was van racisme of discriminatie.
Het UWV benadrukt dat uit deze analyse geen harde conclusies kunnen worden getrokken. Volgens de uitkeringsinstantie gaat het om een analyse van één medewerker en was het onderzoek niet wetenschappelijk van aard. De resultaten kunnen volgens het UWV daarom niet zonder meer worden gebruikt om te concluderen dat er sprake is van discriminatie.
Een woordvoerder van het UWV zegt dat de instantie sinds september vorig jaar zelf een breder onderzoek laat uitvoeren naar de vraag of mensen binnen de organisatie gelijk worden behandeld. Daarbij kijken de onderzoekers naar verschillende factoren. De resultaten worden naar verwachting eind dit jaar bekend.
Ook een ander intern document roept vragen op. In een werkinstructie van de afdeling stond "land van herkomst aanvrager" tussen de kenmerken die konden worden gebruikt om dossiers voor fraudeonderzoek te selecteren. Het gebruik van afkomst als reden om iemand extra te controleren kan leiden tot etnisch profileren. Dat is verboden.
Volgens het UWV is die passage al in 2019 officieel verwijderd. Dat de tekst daarna nog deels zichtbaar was in een versie van de werkinstructie, noemt de organisatie een administratieve onhandigheid. Inmiddels is de passage volledig verwijderd.
Het UWV zegt bovendien dat de mogelijkheid nooit daadwerkelijk is gebruikt. Ook zou het slechts om een klein onderdeel van de werkinstructie gaan.
Het UWV noemt racisme en discriminatie verwerpelijk en zegt dat daar binnen de organisatie geen plek voor is. De uitkeringsinstantie biedt excuses aan aan mensen die zich gediscrimineerd voelen en roept hen op zich te melden.
De woordvoerder zegt dat het UWV de werkinstructies doorlopend controleert om te voorkomen dat daarin discriminerende criteria staan. Ook worden interne meldingen volgens de organisatie altijd opgevolgd met onderzoek.
Het UWV zegt de signalen serieus te nemen, maar wil voor conclusies over mogelijke verschillen in behandeling eerst het lopende onderzoek afwachten.
Source: Nu.nl economisch