Oortjes Bedrade oortjes zijn zo hip dat bedrijven ze weer gaan te maken
Op straat verschijnen steeds meer bedrade oortjes.
Het past in een grotere beweging naar vinyl, analoge camera’s en offline hobbies.
Trend, of staat de hang naar het analoge verleden voor iets groters?
Dua Lipa trekt één, twee, nee: drie paar oortjes uit haar tas. „Het is gewoon één ding minder dat opgeladen hoeft te worden”, zegt de popster met haar hand vol verstrengelde witte draden. De bedrade oortjes zijn een terugkerende gast in de afleveringen van In the bag op het YouTube-kanaal van Vogue, waar beroemdheden de inhoud van hun designertassen laten zien.
Ook zangeres Ariana Grande, topmodel Alex Consani en influencer Quenlin Blackwell trokken het afgelopen jaar de oortjes uit hun tas voor de camera van Vogue. „Ze zijn zo chic”, zegt Blackwell terwijl ze de oortjes als een soort lasso in de lucht zwaait. „Er is geen sociaal aanvaardbare manier om mensen te laten weten dat je geen zin hebt om te praten, dus dan doe ik gewoon deze oortjes in, ook al luister ik nergens naar.”
Ook op straat verschijnen opvallend meer draden – ook in de oren van ’s werelds grootste beroemdheden. Onder meer Zendaya, Paul Mescal, Bella Hadid, Lily Rose Depp en Harry Styles worden er steevast door de paparazzi mee vastgelegd. Voordelen genoeg: ze vallen niet zomaar uit, hebben nooit een lege batterij, zijn vaak vele malen goedkoper en hebben een microfoontje waar je in kan praten alsof je bij de geheime dienst werkt.
Toch leek het erop alsof de bedrade oortjes naar het technologiekerkhof waren verbannen: jaren op rij nam de verkoop af. Met 2024 als dieptepunt, volgens onderzoeksbureau Circana. Tot vorig jaar – toen in de laatste zes maanden van 2025 de verkoop plots met 10 procent toenam. Om vervolgens in de eerste zes weken van 2026 met maar liefst 20 procent te stijgen.
Dat hebben bedrijven ook opgemerkt. Zo maakte Bose dinsdag bekend dat het bedrijf na 11 jaar weer bedrade oortjes op de markt brengt. Tegen tijdschrift Wired zei topman Raza Haider dat kwartje viel toen hij vorig jaar zijn tiener wegbracht naar de universiteit waar alle jonge studenten rondliepen met draden.
Deze technologische stap terug is vrij uniek in de geschiedenis van de koptelefoon. In de bijna 50 jaar van meeneembare muziek ging het straatbeeld vaak hand in hand ging met de nieuwste technologie.
Met de komst van Walkmans eind jaren zeventig en Discmans in de jaren tachtig werden de grote koptelefoons voor thuis ingewisseld voor kleinere exemplaren, zoals het iconische exemplaar met de oranje doppen van Sony. Hoe lichter de apparatuur werd, hoe kleiner de oortjes, die vaak gratis bij de aankoop zaten. Apple kwam met de kenmerkende witte exemplaren bij de eerste iPod. De druk bellende Blackberry-zakenmannen brachten de bluetooth-oortjes op straat. En de koptelefoons van Beats by Dr. Dre werden een mode-statussymbool.
In 2016 kondigde Apple aan dat de iPhone 7 geen aux-ingang meer zou hebben. „De reden om verder te gaan, komt eigenlijk neer op één woord: moed”, zei Apple-topman Phil Schiller destijds nogal bombastisch over de keuze. Heel goed werden de draadloze Airpods niet ontvangen. Online werden ze volop vergeleken met de opzetstukken van elektrische tandenborstels. The Guardian noemde ze een „tampon zonder het touwtje”. Toch wisten ze de markt te veroveren: volgens schattingen van marktanalisten zou Apple inmiddels meer dan 500 miljoen exemplaren hebben verkocht.
Dat nu de bedrade oortjes weer opkomen, past in een grotere trend die al vaker de ‘analoge revolutie’ is genoemd, of een teken van ‘digitale vermoeidheid’. De meest online generatie lijkt een klein stapje terug te doen van de nieuwste tech. Vinyl, cd’s, vintage horloges, analoge camera’s en oude digitale camera’s hebben allemaal een heropleving beleefd. Ook in Nederland: 28 procent van de jongeren tussen de 15 en 17 jaar kocht vorig jaar een lp of cd, bleek uit de Muziekmonitor van NVPI.
Dit analoge verlangen gaat, zeker onder Gen Z, niet zozeer om nostalgie. Waar millennials weemoedig kunnen terugdenken aan een kindertijd zonder internet, kiest de jongste generatie ervoor om een offline esthetiek te romantiseren die ze als online generatie nooit hebben gekend. Ze wijzen daarbij niet resoluut alle technologie af, maar lijken eerder een balans te zoeken tussen online en offline leven: analoge foto’s worden volop op Instagram gedeeld en influencers promoten offline hobby’s als breien, puzzelen of knutselen.
Brad Pitt in ‘Burn After Reading’ (2008)
Patrick Kluivert (l) en Glenn Helder lopen samen al luisterend naar hun walkman tijdens een wandeling van het Nederlands elftal (1995).
Een iPod-hoes gemaakt van een Sony Walkman.
Luisteraars in Utrecht (1996).
Een model backstage tijdens een modeshow van Chanel in Parijs (1983) .
Een bestuurder van een velomobiel in Laren, die luistert naar zijn walkman (1995).
Die hang naar fysieke spullen en analoge ervaringen gaat samen met een groeiend bewustzijn van de negatieve kanten van social media, algoritmes en AI. Vooral Gen-Z en millennials willen minder tijd op hun telefoon besteden en nemen het vaakst meer structurele maatregelen, zoals het uitzetten van notificaties of schermtijdlimieten, concludeerde onderzoeksbureau Ruigrok deze zomer in hun jaarlijkse vragenlijst. Dezelfde houding heerst onder Amerikaanse jongeren over AI, volgens een recent survey van Gallup: Gen Z maakt het meest gebruik van AI, maar is ook het meest kritisch. Vorig jaar voelde 36 procent zich ‘enthousiast’ over AI, dit jaar slechts 22 procent.
Deze AI-afkeer is geen goed nieuws voor techbedrijven die allerlei wearables op de markt willen brengen. Volgens Bloomberg zou Apple in september nieuwe Airpods presenteren met ingebouwde camerafunctie. Niet om te filmen vanuit je oren, maar zodat AI de omgeving kan scannen, zodat je bijvoorbeeld de titel van een boek kan opslaan. Door „problemen in de productieketen” zou de release zijn uitgesteld tot volgend jaar. Online heerst weinig enthousiasme: mensen noemen het al „pervertpods”, in lijn met de bijnaam voor de AI-brillen van Meta: gluurbrillen.
Zo kun je de bedrade oortjes zien als modetrend, of als een kleine vorm van verzet tegen de snel doordenderende techindustrie: het is niet cool om té online te zijn.
Tiener die luistert naar een Walkman
Bij Google kan je nu zelf aangeven welke nieuwsbronnen jij vaker wil zien in je zoekresultaten.Meer informatie