LEIDEN - Het Leidens Ontzet was dit jaar 'de grootste viering ooit', laat de 3 October Vereeniging weten. 'Er waren ontzettend veel mensen in de stad. Bij onze evenementen, zoals de Reveille, Koraalzang, Taptoe, Polsstokverspringen de Grote Optocht was het drukker dan ooit, met een goede sfeer en heel veel mensen gekleed in rood en wit.'
De gemeente Leiden verwachtte vooraf al dat het met Leidens Ontzet druk zou worden in stad. Het evenement vond dit jaar plaats in het weekend en daarom besloot de gemeente vooraf al om extra ruimte voor bezoekers te creëren.
Op het Rapenburg en op de gracht bij de Kippenbrug werden pontons in het water geplaatst zodat er in de stad meer plaats was voor bezoekers. Ook op de Nieuwe Rijn was extra ruimte voor bezoekers gecreëerd. Daar was het podium op pontons in het water geplaatst en konden de bezoekers vanaf de kade naar de optredens op de pontons kijken.
'Deze editie van Leidens Ontzet was mogelijk de drukste ooit. Dit was Leidens Ontzet in een overtreffende trap. Ondanks de massale drukte hebben we samen met de stad een weergaloos feest neergezet', laat burgemeester Peter Heijkoop in een reactie weten.
Vooral de pontons op het Rapenburg vielen goed in de smaak bij de bezoekers. Op vrijdagavond werd het terrein om 21.30 uur afgesloten voor nieuwe bezoekers vanwege de grote drukte, op zaterdagavond gebeurde dat zelfs al om 18.30 uur.
Daarover zegt de gemeente: 'De eerste indruk is dat de viering op het Rapenburg grotendeels goed is verlopen en dat de sfeer vooral ontspannen en vrolijk was. Tegelijkertijd bleek in de avonduren dat de capaciteit van het terrein niet volstond en dat de toestroom richting Rapenburg te groot was.'
De 3 October Vereeniging laat ook weten dat het terugkijkt op een zeer geslaagde viering van Leidens Ontzet. 'Het was ook de grootste viering ooit, met ontzettend veel mensen in de stad.'
Ook de vaste onderdelen van Leidens Ontzet werden dit jaar drukker bezocht dan voorgaande jaren. 'Bij onze evenementen, zoals de Reveille, Koraalzang, Taptoe, Polsstokverspringen en de Grote Optocht was het drukker dan ooit met veel mensen gekleed in rood en wit. Daaraan zien we dat 452 jaar na het ontzet de viering en de herdenking springlevend is', laat de 3 October Vereeniging weten.
'Leidens Ontzet zorgt voor verbinding, voor trots op de stad, voor een feestelijke stemming, zowel tijdens de grote evenementen als in de bezoeken die we bijvoorbeeld brengen aan Swetterhage en de verpleeghuizen.'
Zaterdagavond vond er laat in de avond in het centrum van de stad een steekpartij plaats. Hierover zegt de 3 October Vereeniging: 'Helaas zijn er ook enkele incidenten geweest, waarvan de steekpartij op de avond van 3 oktober de heftigste is. We gaan met de gemeente goed evalueren hoe alles is verlopen.'
De gemeente laat in de reactie ook weten dat Leiden tegen de grenzen aanliep van 'wat de stad kan verstouwen'. Burgemeester Heijkoop: 'We gaan nu terugkijken en situaties doorlopen die onze aandacht vragen. En daaruit zullen lessen volgen voor komende jaren. Maar in algemene zin mogen we nagenieten van een zeer imposante en hartverwarmende viering van Leidens Ontzet. En daar ben ik de stad uitermate dankbaar voor.'
Ook de studenten in Leiden hebben erg genoten van het Leidens Ontzet:
Source: Omroep West Den Haag