De spelers van Benin maken zich op voor een bijzondere interland. Zij staan in de nacht van dinsdag op woensdag tegenover Argentinië, dat afscheid neemt van Lionel Messi. Keeper Marcel Dandjinou kijkt er reikhalzend naar uit.
Messi kondigde na de verloren WK-finale tegen Spanje al zijn afscheid als international aan. De Argentijnse bond organiseerde 'De laatste tango', een speciale afscheidsinterland voor de 39-jarige vedette. Tegen Benin, de nummer 89 van de wereldranglijst, speelt Messi zijn 208e en laatste interland.
"Dit is geen gewone wedstrijd. Het wordt een uniek moment, Messi's laatste interland", blikt Dandjinou vooruit in gesprek met Marca. "Ik had nooit kunnen bedenken dat ik met hem op één veld zou staan, maar het gaat echt gebeuren."
"Wij zijn opgegroeid met Messi en Cristiano Ronaldo. Zij hebben jarenlang tegen elkaar gestreden en ze hebben ons zo veel bijgebracht. Voor mij is Leo een van de koningen in het voetbal."
Dandjinou, in het dagelijks leven keeper bij het Zuid-Afrikaanse Kruger United, verwacht dat er fanatiek gestreden wordt om het shirt van Messi. "Hopelijk maken ze meerdere shirts en krijgen wij er allemaal eentje. Als alleen één iemand het kan krijgen, wordt het lastig. Wij willen hem allemaal wel."
Wel benadrukt Dandjinou dat de spelers van Benin niet op schoolreisje zijn in Argentinië. "We zijn hier weliswaar voor Argentinië en Messi, maar we moeten niet vergeten dat we ons land vertegenwoordigen. Wij spelen voor Benin."
"Het is gewoon elf tegen elf en we kunnen winnen, gelijkspelen of verliezen. Dat is voetbal. We zijn geen toeristen, we zijn naar Argentinië gekomen om te voetballen en te strijden. Het wordt een belangrijke dag in ons leven."
Als Messi eventueel een strafschop krijgt in zijn laatste interland, gaat Dandjinou er alles aan doen om die te stoppen. "Ik ben een keeper, het is mijn werk om ballen tegen te houden. Ook als het een penalty van Messi in de laatste minuut is", benadrukt hij.
"We zijn hier om Messi te eren, maar we gaan geen cadeautjes uitdelen. Dat heeft hij ook helemaal niet nodig, Messi kennende. Als hij wil scoren, zal hij zelf weten wat hij moet doen."
Source: Nu.nl sport