Al meer dan dertig jaar brengt Electronic Arts een nieuwe editie uit van zijn voetbalspel FC (voorheen Fifa). Het is en blijft een triomf van techniek, ook in de editie van dit jaar, al wordt het een beetje overschaduwd door geldklopperij.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Voor iemand met een warm hart voor de sport (tegen een balletje trappen) en een bloedhekel aan de uitwassen van het profvoetbal (Fifa’s Infantino, Ronaldo en zijn privéjet, hooligans, de commercie) is de voetbalsimulator van Electronic Arts een geschenk uit de hemel. Je kunt je focussen op het spel, op een sportieve krachtmeting tussen twee keer elf mannen en vrouwen.
Ja, in EA Sports FC 27, de nieuwste jaarlijkse editie, kun je gemengde ploegen samenstellen. Kom daar maar eens om bij die verkalkte bastions als Fifa, Uefa of Knvb.
Natuurlijk, ook FC 27 zucht onder het juk van de commercie. EA heeft kennelijk niet genoeg aan de 65 euro die tientallen miljoenen gamers elk jaar neertellen voor hun dosis digitaal voetbal. Bij elke gelegenheid wordt de speler gelokt om te dokken voor een andere kleur shirt van zijn avatar, de deelname aan sommige toernooien, seizoenskaarten en andere extra’s.
Deze geldklopperij werd Alex Raisbeck, recensent van de Britse tv-gids Radio Times, dit jaar zo gortig, dat hij FC 27 maar één ster gunde (van de vijf). Misschien is Raisbeck iets te hardvochtig. Je kunt grote delen van FC 27 spelen zonder een cent extra uit te geven, zoals je spelers- en managerscarrière, waarin alleen je prestaties op het veld ertoe doen, evenals de kampioenschappen, die je online speelt op basis van de werkelijke teams.
De Brit gaat er ook aan voorbij dat de voetbalsimulator al meer dan dertig jaar een triomf van techniek is en voortdurend wordt verbeterd, ook al maakt EA Vancouver misschien niet zulke grote stappen als gewenst.
Ik blijf het een kunst vinden dat de Canadezen (samen met een plukje Roemenen) mij in staat stellen om elf poppetjes naar het doel van de tegenstander te laten oprukken, met steekpasses, lobjes, hoekschoppen en slides.
Het blijft ook een klein wonder om Kylian Mbappé voet-, been- en schijnbewegingen te laten uitvoeren met twee handen aan de controller. Ik ben benieuwd wanneer er iemand op de proppen komt met een middel om de game te besturen met je benen en je hoofd (en de hand van God, vanzelfsprekend).
Ook in deze editie van EA Sports’ FC zijn weer enkele schoonheidsfoutjes uit de vorige editie gecorrigeerd en andere aangescherpt.
Zo heeft de verdediging duidelijk een scheut pokon gekregen. De keepers, die altijd al de achilleshiel zijn geweest in deze voetbalsimulator, kun je nu beter aansturen. Ook kon je voorheen nog op je middenvelders rekenen om een run op het doel te voorkomen. Nu moet je echt je centrale verdedigers aan het werk zetten. Er vallen wel meer doelpunten dan in werkelijkheid, maar in de carrièremodus kun je altijd nog het spel ‘authentieker’ maken.
Ook de andere vaste onderdelen van FC hebben dit jaar kleine updates ondergaan, zoals het transfersysteem, waarin je de loopbaan van een enkele speler uitstippelt of een compleet team kunt managen. Als profvoetbalhater is dat minder aan mij besteed. Ik heb als trainer van FC Balverlies sowieso mijn handen vol aan alle strapatsen óp de grasmat.
Een nieuwe toevoeging in FC 27 is The Grounds. De gedachte daarachter is dat Mbappé ook niet in een vloek en een zucht de bestbetaalde voetballer van Europa werd, maar als jongeling het spel leerde op schoolpleinen, grasveldjes in de buurt en gewoon midden op straat. In The Grounds kun je je balbeheersing en strategisch inzicht aanscherpen met tal van minispelletjes, van een variant op jeu de boules tot aan een racebaan met obstakels waarop je dribbelend met de bal de finish moet zien te bereiken.
Wat ik eigenlijk nog mis en wat toch met kunstmatige intelligentie een koud kunstje zou moeten zijn, is een vlijmscherpe analyse van een virtuele analist na afloop van elke wedstrijd. Bij FC Balverlies kunnen we wel tegen een stootje.
EA Sports FC 27 is uitgebracht voor de pc, PlayStation 5 en 4, Switch en Switch 2, Xbox One en Xbox Series S|X en is vanwege de commerciële elementen geschikt bevonden vanaf 16 jaar (dat was ooit alle leeftijden).
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant