Het kwam voor ons allemaal niet als een verrassing dat onze favoriete coureurs helemaal niet blij waren met wat er gebeurde in de aanloop naar de Grand Prix van Bahrein. Charles Leclerc zei dat dit slechts één voorbeeld was van waarom hij en zijn collega-coureurs zich zorgen maken over de auto's volgens het huidige reglement.
Wat begon als een doorweekte formatieronde, ontaardde al snel in complete chaos toen softwareproblemen ervoor zorgden dat de auto's vermogen begonnen te verliezen. Verschillende wagens veranderden in niets meer dan dure presse-papiers, terwijl hun coureurs worstelden met een gaspedaal dat niet meer reageerde.
Na de race in Maleisië legde de Monegask uit wat zich achter het stuur van de #16 Ferrari had afgespeeld.
"Heel lastig, heel vreemd," vertelde hij aan verslaggevers. "Eerst dacht ik dat de safety car de lichten had uitgedaan. Ik kon de safety car niet zien. Ik zat te ver achter en er was veel te veel opspattend water, dus ik dacht dat de safety car weg was en dat Max het gat gebruikte om zijn banden op te warmen. Daarop dacht ik: 'Oké, prima,' en toen vertelden ze me over de radio: 'We denken dat Max een probleem heeft.' Ik dacht: oké."
"Toen ging Max; daarna was Lewis langzaam. En ik wachtte en op een gegeven moment dacht ik gewoon: 'Oké, ik ga waarschijnlijk gewoon gaan.' En toen ik op het gas ging, had ik precies hetzelfde probleem en besefte ik dat iedereen in hetzelfde schuitje zat. We zaten vast op zo'n 20 kph.
"Dus, ik weet het niet. Het is een beetje eng om dat op een Formule 1-auto te zien."
Charles Leclerc, Ferrari
Photo by: Michael Potts / LAT images via Getty Images
De reden werd duidelijk toen FIA-directeur voor single-seaters Nikolas Tombazis uitlegde dat een "bug verhinderde dat het vermogen opnieuw werd ingezet en dat de auto's weer konden starten" toen ze waren vertraagd. Hij voegde toe: "Het was vooral in sommige sectoren dat het volledige vermogen werd verminderd. En de trigger was dat sommige auto's een heel lage snelheid bereikten. Ik weet niet precies welke snelheid dat was, maar sommige auto's die deze heel lage snelheid bereikten, kwamen op de een of andere manier in een loop terecht, waardoor ze niet opnieuw konden accelereren. En toen leek het alsof ze hier tot stilstand kwamen."
Leclercs Ferrari-teamgenoot Lewis Hamilton moest bijvoorbeeld zijn motor uitzetten en volledig opnieuw starten om weer in beweging te komen.
Hoe deze powertrains volgens het reglement van 2026 het geleverde vermogen regelen, is vanaf het begin, en zelfs voordat het seizoen begon, een punt van zorg geweest voor veel coureurs. Het gebrek aan controle dat de coureurs zondag over hun auto's hadden, heeft de bredere gevoelens alleen maar onderstreept.
"Ik denk dat dat een beetje onze zorg is met deze auto's: niet in die mate. Natuurlijk was dit een probleem, maar wat je ook hebt wanneer je de bocht uitkomt, soms kun je 100 pk meer hebben, 100 pk minder. Je hebt niet volledige controle over het vermogen dat je krijgt. En dan, met dit soort zicht zoals bij de start van de race, kun je daardoor grote klappers krijgen. Dus het zijn zeker niet de fijnste auto's om in deze omstandigheden mee te rijden."
Toen Leclerc werd gevraagd of hij vond dat het weekend de ultieme bevestiging was van alles wat er mis is met de huidige motorformule, wilde hij een zekere mate van diplomatie behouden.
"Ik wil niet zo extreem zijn met mijn woorden, maar het is zeker niet goed genoeg. Ik bedoel, we hebben die problemen aangekaart en ik hoop dat we ze oplossen. Maar helaas denk ik niet dat er kortetermijnoplossingen voor deze problemen zijn. Deze problemen zijn helaas het gevolg van beslissingen die vrij lang geleden zijn genomen en nu gaat het tijd kosten om dat terug te draaien of te veranderen."
2030 brengt een nieuw reglementtijdperk naar F1 en zelfs al volgend jaar zal de machtsbalans iets meer richting de verbrandingsmotor verschuiven. Hoewel deze kleine verandering de zorgen van de coureurs misschien niet volledig wegneemt, is de FIA zich er terdege van bewust.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport