PIJNACKER-NOOTDORP - Elk jaar zijn ze weer van de partij. Van die 'wolken' met kleine vliegjes die op één plek in de lucht lijken te hangen. Dat kan in je tuin zijn of je ziet ze tijdens het wandelen of fietsen. Zijn het vliegjes of muggen en waarom hangen ze daar zo, wil Tim weten. We vragen het stadsecoloog Myra van der Meulen van Pijnacker.
Zie je iets in je tuin, op het balkon, in de straat, wijk, stad of dorp waarvan je denkt; wat is dat nou of hoe zit dat nou? Mail het ons, dan legt een ecoloog het in onze rubriek Natuurvraag uit. Het e-mailadres staat onderaan dit artikel.
'Het lijken misschien kleine vliegjes, maar het zijn mugjes, dansmuggen om precies te zijn. Je ziet ze het hele jaar door. Met uitschieters in het vroege voorjaar wanneer de temperaturen in de dubbele cijfers komen', vertelt stadecoloog Myra van der Meulen.
Ook in deze tijd van het jaar zijn ze er nog, maar een stuk minder dan in het voorjaar. En ze worden nu vervangen door wintermuggen. Die hebben veel overeenkomsten met de dansmuggen. Zo hangen ze ook in van die wolken op een bepaalde plek, met dezelfde reden.
'Ze dansen vaak in zwermen, die vooral bestaan uit mannetjes. Hoewel er ook een soortgroep van vliegjes is dat dit soort gedrag vertoont, gaat het doorgaans om muggetjes', weet de ecoloog.
Dat het vooral mannetjes zijn kun je volgens haar zien. 'De mannetjes hebben een soort veervormige antennes aan de voorkant op hun kop.' Daarom worden ze ook wel vedermuggen genoemd.
'Toch gaat het niet om één soort muggen, het zijn honderden soorten', zegt Van der Meulen. Welke, dat kun je echt alleen onder de microscoop zien. Ze steken in ieder geval niet. 'Je vindt de zwermen vaak in de buurt van water of rottend materiaal, zoals bij een composthoop of een kliko.'
Dat komt niet doordat de dansmuggen daarvan eten. 'Dat doen ze niet of nauwelijks in hun leven als vliegend beest. Dat leven duurt ook maar heel kort, hooguit een week', legt de ecoloog uit.
Het grootste deel van hun leven brengen ze door als larve in het water. Van der Meulen: 'Waar ze zich ook voeden en tegelijkertijd voeding zijn voor de vissen. Daarom zitten ze als larve ook wel in de modder, wat hun overlevingskansen vergroot.'
De wintermug die nu langzaamaan het stokje overneemt van de dansmug, steekt ook niet. Maar de wintermug leeft niet in het water, maar in vochtige aarde. En die voedt zich dan weer wel met dood plantenmateriaal.
Als de dansmuggen eenmaal vissenvoer zijn, hebben ze hun ecologische rol vervuld. 'De zwermen dansmuggen hebben als doel te zorgen voor nieuwe aanwas van larven', weet de ecoloog.
Vrouwtjes, die weten dat de zwerm bestaat uit mannetjes, vliegen daar doorheen om te paren. 'Dat gebeurt direct in de lucht. Het vrouwtje zet vervolgens meteen daarna de eitjes af in het water. Die eitjes worden weer larve en heel even pop, waarna ze aan hun korte leven als mug beginnen.'
Heb je ook een natuurvraag? Mail je vraag met een foto waar het over gaat naar: natuurvraag@omroepwest.nl dan zal een van de ecologen deze voor je proberen te beantwoorden.
Source: Omroep West Den Haag