Paramount Skydance heeft de overname van Warner Bros. Discovery van 96 miljard euro na een maandenlange worsteling afgerond. Daarmee is een van de grootste mediafusies ooit een feit. Het bedrijf belooft elk jaar minstens dertig eigen films naar de bioscoop te brengen.
Het nieuwe bedrijf heet Skydance en brengt twee van de vijf grootste Hollywoodstudio's samen, met filmreeksen als Harry Potter en Mission: Impossible. Ook vallen er tientallen Amerikaanse tv-zenders onder, net als twee grote streamingdiensten: Paramount+ en HBO Max. De namen Paramount en Warner Bros. blijven bestaan als studiomerken, net als CBS, CNN, HBO, MTV en Discovery. Met CBS News en CNN komen ook twee van de bekendste nieuwsorganisaties van het land onder één dak.
"Vandaag is een historische dag, niet alleen voor Skydance, maar voor onze hele sector", zegt topman David Ellison, zoon van techmiljardair Larry Ellison. Het aandeel van het gecombineerde bedrijf verhuisde dinsdag van de Nasdaq naar de New York Stock Exchange, onder het kenmerk SKYD.
De deal werd in februari gesloten. Netflix wilde eerst alleen de studio's en het streamingbedrijf van Warner kopen, maar niet de tv-zenders. Paramount bood uiteindelijk 31 dollar per aandeel voor heel Warner en Netflix trok zich terug. Inclusief schulden komt de overname volgens het Amerikaanse nieuwsmedium NBC uit op bijna 111 miljard dollar.
De mededingingsautoriteiten gaven snel toestemming. Rechtszaken van Amerikaanse staten en de Writers Guild of America, die vreesden voor hogere prijzen en minder banen, zorgden voor wat vertraging. Schikkingen met de schrijversvakbond namen uiteindelijk de belangrijkste juridische hobbels weg. Paramount beloofde elk jaar minstens dertig eigen films naar de bioscoop te brengen.
Nu moet Skydance twee bedrijven samenvoegen en een schuldenlast van tientallen miljarden dollars verwerken. In Hollywood vrezen veel mensen voor banenverlies. Critici zijn bang dat de politiek te veel invloed krijgt op CNN. Cinema United, de belangenorganisatie van bioscopen, is bang dat twee grote studio's samen minder films uitbrengen. De sector vraagt zich af hoe het bedrijf dertig bioscoopfilms per jaar gaat maken.
Source: Nu.nl economisch