De Congolose keeper Lionel Mpasi was eigenlijk niet speelgerechtigd op het WK, maar mocht van wereldvoetbalbond FIFA toch spelen, melden meerdere internationale media. Ook voorzitter Gianni Infantino zou op de hoogte zijn geweest. De FIFA bevestigt dat het een klacht van Nigeria over deze kwestie heeft behandeld.
Mpasi werd geboren in Frankrijk en keepte voor Frane jeugdelftallen, maar maakte in 2022 zijn interlanddebuut voor DR Congo. Hij plaatste zich met zijn team voor het vorige WK en keepte alle vier de wedstrijden.
Volgens onder meer The Telegraph, Le Monde, The Athletic en The Times was Mpasi jarenlang eigenlijk niet speelgerechtigd. Hij besloot in 2021 van voetbalnationaliteit te wisselen, maar de Congolese voetbalbond heeft deze procedure nooit volledig afgerond. De FIFA wist hiervan, concluderen de media na het inzien van documenten over deze kwestie.
De FIFA bevestigt dat de voetbalbond van Nigeria in eind 2025 een klacht heeft ingediend. Nigeria liep het WK mis na een verloren penaltyserie in de Afrikaanse play-offs. De Nigerianen kaartten het meespelen van mogelijk niet-speelgerechtigde spelers bij Congo aan.
"We kunnen bevestigen dat de tuchtcommissie van de FIFA een klacht heeft behandeld dat is ingediend door de Nigeriaanse voetbalbond", reageert een FIFA-woordvoerder tegenover The Telegraph. De wereldvoetbalbond verklaarde het protest niet-ontvankelijk. "Aangezien er geen geldig beroep werd aangetekend, werd de beslissing definitief en bindend."
Volgens internationale media waren er politieke motieven voor het besluit om Congo en Mpasi tóch toe te laten. Voorzitter Infantino zou goede banden hebben met Véron Mosengo-Omba, de voorzitter van de Congolese bond. De twee kennen elkaar al sinds hun studietijd in Zwitserland.
Mosengo-Omba was op dat moment bezig met een herverkiezingscampagne. In mei 2026 werd hij daadwerkelijk herkozen. Maar als Congo vanwege de kwestie-Mpasi was uitgesloten voor het WK, had dit de campagne van Mosengo-Omba kunnen schaden. De juridische afdeling van de FIFA zou daarom geadviseerd hebben om niet in te grijpen.
De FIFA verwerpt deze beschuldigingen. "De juridische organen van de FIFA zijn onafhankelijk en beslissen over zaken op basis van de geldende reglementen en de specifieke feiten die aan hen worden voorgelegd. De FIFA verwerpt met klem elke suggestie dat de FIFA-voorzitter zich met deze processen zou bemoeien."
Infantino wordt al langere tijd fel bekritiseerd, mede door zijn nauwe banden met de Amerikaanse president Donald Trump en zijn veelbesproken commercialiseringsplan van de FIFA. Verschillende internationale sportbonden hebben het vertrouwen in de Zwitser al opgezegd.
Infantino gaat desondanks voor een nieuwe termijn als FIFA-voorzitter en hoopt in maart herkozen te worden. Daarvoor heeft hij de steun van zijn bondgenoten nodig. De Afrikaanse en Arabische landen blijven de Zwitser wel steunen. Vooralsnog is er geen tegenkandidaat voor Infantino, maar gegadigden hebben tot 18 november de tijd om zich aan te melden.
Source: Nu.nl sport