Onder gevluchte Myanmarezen in Maleisië is onrust ontstaan over grootschalige uitzettingen naar hun geboorteland. Dit jaar zouden al 10 duizend migranten zijn teruggekeerd, meldt Myanmar maandag. De VN-vluchtelingenorganisatie uit scherpe kritiek op wat de autoriteiten van beide landen ‘vrijwillige terugkeer’ noemen.
De VN benadrukt de ondoorzichtigheid van de regeling die Myanmar en Maleisië hebben gesloten. Bovendien zouden de twee landen geen veilige terugkeer kunnen garanderen ‘naar een land waar hij of zij te maken kan krijgen met vervolging, marteling of andere ernstige bedreigingen voor leven en vrijheid.’
Maleisië houdt vol dat alle terugkeerders vrijwillig zijn gerepatrieerd vanuit detentiecentra, waar ze volgens Myanmar straf voor immigratiedelicten hadden uitgezeten. Zondagochtend zijn er nog 1.500 migranten uit Maleisië in Myanmar gearriveerd. De komende maanden moeten er nog 5.000 volgen.
Het nieuws over de terugkeer leidde tot wijdverspreide onrust aangezien het overwegend islamitische Maleisië door vluchtelingen wordt gezien als een veilige haven. ‘We vrezen dat de uitgezette migranten gedwongen zullen worden om aan het front van het conflict in Myanmar te vechten’, zei vluchtelingen-activist James Bawi Thang Bik vorige week tegen persbureau Reuters. ‘Voor velen komt dat neer op een doodvonnis in hun eigen land.’
In Maleisië wonen 190 duizend mensen uit Myanmar. Twee derde van de vluchtelingen is Rohingya, een overwegend islamitisch etnische minderheid in Myanmar. Zij ontvluchten Myanmar massaal sinds het brute militaire optreden in 2017, waar de regering systematisch aanvallen uitvoerde op deze groep. Dat geweld komt volgens mensenrechtendeskundigen neer op genocide.
Daarnaast woedt er sinds de militaire coup in Myanmar in 2021 een burgeroorlog, waarbij naar schatting 100 duizend mensen zijn omgekomen. Maleisië heeft geen commentaar gegeven over de etniciteit van de terugkeerders.
De deportatie komt na klopjachten in Maleisië op vluchtelingengemeenschappen door immigratieambtenaren, die dit jaar al tot 50 duizend gevangen vluchtelingen hebben geleid. Al Jazeera meldt dat de toename van de razzia’s is gegroeid sinds de bekendmaking van de overeenkomst in juli, waarbij de Maleisische premier Anwar Ibrahim had gezegd dat Myanmar de vijfduizend Rohingya-asielzoekers terugneemt. De Myanmarese leider zegt dinsdag ergens ‘de komende dagen’ naar Maleisië te gaan om hun plan verder te bespreken.
Migranten in Maleisië hebben ‘een aanzienlijke financiële last voor het land veroorzaakt, ernstige sociale crises teweeggebracht en concrete veiligheidsrisico's voor de Maleisische bevolking gecreëerd’, volgens het Ministerie van Binnenlandse Zaken. Myanmar beloofde vorige maand dat de terugkeer ‘veilig en waardig’ zal verlopen.
Een aan de regering gelieerd Myanmarees medium schrijft maandag: ‘We weten dat de terugkeerders blij en opgetogen zijn, met tranen van vreugde en hoop dat ze snel herenigd zullen worden. Ze zullen een waardig leven kunnen leiden.’ Het is een sterk contrast met de woorden van VN-mensenrechtenchef Volker Turk. Na een luchtaanval op een markt zei hij vorige week: ‘Dit is niet het moment om mensen met geweld terug te sturen naar een land dat geteisterd wordt door ernstige mensenrechtenschendingen en -misbruik.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant