KATWIJK - 'Als ik in huis loop, moet ik bijna een zonnebril opzetten', grapt een man over zijn nieuwe uitzicht. De Witte Kerk in Katwijk is sinds deze week weer écht wit. Een schilderbeurt van 26 jaar geleden verliep dusdanig verkeerd dat de kerk bruin kleurde. Daar is na een nieuwe witbeurt verandering in gekomen. 'Dit is wel weer even wennen.'
De Witte Kerk, die eigenlijk de Andreaskerk heet, pronkt sinds 1461 op de boulevard van Katwijk. 'Een herkenningspunt voor heel veel Katwijkers', noemt burgemeester Nathanaël Middelkoop het gebouw.
'Deze kerk heeft alles meegemaakt', zegt de burgervader. 'Het Leids Ontzet van afgelopen weekend, de bezetting van de Fransen, de Bataafde Republiek, de Eerste Wereldoorlog én de Tweede Wereldoorlog. Het is meer dan een religieus gebouw.'
Alleen werd bij een bezoek van toenmalig koningin Beatrix in 2000 een 'klein' foutje gemaakt. De kerk moest in allerijl opnieuw wit worden gesausd. Dat werd met de verkeerde verf gedaan. Het zorgde voor probleem aan zowel de binnen- als buitenkant.
'De afgelopen jaren is er allemaal stucwerk van de muur gehaald', blikt koster Dirk Messemaker terug op het debacle. De kerk werd kaal gemaakt. Het zou toepasselijker zijn geweest als de Andreaskerk niet de bijnaam Witte Kerk, maar Bruine Kerk kreeg.
Het zorgde ervoor dat Katwijkers volgens de koster jarenlang tegen 'een niet zo mooie kerk' aankeken. 'Nu is er pure witkalk op gesmeerd, wat voor de schilder een hele klus is geweest.'
'Maar nu blinkt hij wel als nooit tevoren', beschrijft een glunderende burgemeester Middelkoop. 'De kerk straalt als symbool van trots.'
Ook bij omwonenden valt de nieuwe look in de smaak. Een buurtbewoner uit het naastgelegen Andreashof grapt dan wel een zonnebril in huis te moeten dragen, toch noemt hij het 'geweldig'.
'Het zag er niet uit, dus dit is een hele vooruitgang.' De man vertelt het proces van dichtbij te hebben meegemaakt. Last had hij er niet van. Bovendien waren de schilders bekenden van hem. 'Ik heb nog een beetje met ze kunnen ouwehoeren. Dit nieuwe uitzicht is prachtig.'
Ook Pieter, wonend in een buurgemeente, zegt te genieten van het opgeknapte aanzicht. Lange tijd stond de kerk in de steigers, zag hij op woensdagmiddagen als hij met zijn kinderen een visje in de buurt kwam eten.
'Dit is fantastisch. Het is hartstikke mooi dat we kunnen genieten van die prachtig mooie witte kerk.'
'Het bezoek van Beatrix 26 jaar geleden heeft ons geleerd dat je monumenten met respect en waardigheid moet behandelen', zegt burgemeester Middelkoop. 'Je moet niet alleen een cosmetische ingreep doen, maar je ook verdiepen in de eigenheid van zo'n monument.'
Hij geeft aan blij te zijn met de Katwijkse gemeenschap, die de gemeente middels een comité 'achter de broek aan heeft gezeten'.
Middelkoop: 'Het heeft een tijdje geduurd, maar het is wel gelukt. Het resultaat is des te mooier.'
Of prinses Beatrix na de opknapbeurt opnieuw een bezoek aan de witte Katwijkse trots brengt, is de vraag. Al heeft koster Messemaker goede hoop. 'Dat zou wel uniek zijn.'
Source: Omroep West Den Haag