Gears of War: E-Day biedt heerlijke schietactie, speelt ontzettend vloeiend én ziet er werkelijk fantastisch uit, zeker op een goede pc. De toon is precies juist, vooral in de Campaign-modus. Naast die zeer vermakelijke hoofdmodus kunnen spelers ook terecht in het competitieve Versus en een uitgebreide Horde-modus. Het is lang geleden dat Gears of War zo in vorm was, al is de game niet perfect. Zo ontbreken vooral in Versus nog veel opties die Gears of War-spelers gewend zijn van eerdere delen. Ook voelt het verhaal her en der wat aan de lichte kant. Verder is Gears of War: E-Day zonder twijfel een van de betere delen in de serie.
Prijs bij publicatie: € 69,99
Vergelijk prijzen Vanaf € 66,49
Gears of War is een bijzondere gamereeks voor mij. Dankzij het eerste deel (2006) kocht ik weer een console nadat ik gaming min of meer uit het oog verloren was. Nu denk je waarschijnlijk: oké, da's fijn, Ron, maar dat interesseert me vrij weinig. Begrijpelijk. Ik zeg dat vooral omdat Gears of War: E-Day op papier dus een belangrijke game voor mij zou moeten zijn. Het is immers een prequel over de gebeurtenissen die het Gears of War-universum vormden. Toch keek ik bepaald niet uit naar dit nieuwe deel.
Gears of War is zo'n serie die worstelt om weer relevant te worden. Dat komt vooral doordat de spelformule sinds 2006 amper is veranderd: een covershooter die dialoog en actie weinig subtiel aan elkaar rijgt. Voorgangers Gears of War 4 en Gears 5 waren leuke games, maar ze deden ook weinig nieuws ten opzichte van eerdere delen. Het is moeilijk om zo'n oude franchise zowel verfrissend als getrouw te houden. Ontwikkelaar The Coalition had bij de afgelopen twee delen duidelijk moeite om die balans te vinden.
Daarnaast helpt het niet mee dat er veel onzekerheid heerst binnen de gelederen van XBOX. Een ontslagronde is in volle gang en niemand lijkt veilig, ook niet bij The Coalition. Net voordat Gears of War: E-Day verscheen, kreeg bijvoorbeeld de storydirector van de game ontslag. Ook andere werknemers gaven onlangs aan bang te zijn dat ze na de release van deze game de biezen moeten pakken. Veel vertrouwen straalt dat allemaal niet uit, hoewel dat ook de pijnlijke realiteit is van werken in de hedendaagse game-industrie.
Tegelijkertijd vertegenwoordigt Gears of War: E-Day een soort hoop voor Microsoft: de game moet XBOX-consoles verkopen. Gears of War: E-Day is de eerste recente titel van XBOX die niet naar andere consoles komt, net als vroeger. Deze game is alleen speelbaar op de Series X, Series S en de pc. Is E-Day daarom het glansrijke begin van deze nieuwe strategie, of juist een nagel aan de doodskist van het XBOX-merk? Wie zal het zeggen. Het is nu bijzonder lastig om de toekomst van XBOX-consoles en -games in te schatten.
Enfin, het goede nieuws: dergelijke kopzorgen verdwenen als sneeuw voor de zon toen ik E-Day speelde. Mijn verwachtingen van dit nieuwste deel waren niet heel hoog, maar E-Day heeft ze echt overtroffen. De actie, de setting, de pacing, de audiovisuele prestaties: op al die vlakken voelt E-Day bijzonder geraffineerd aan. Maar bovenal voelt dit nog steeds als Gears of War – als heel goede Gears of War om precies te zijn. Ontwikkelaar The Coalition weet duidelijk wat deze gameserie goed maakt.
Nu slaat de studio nog geen homerun met deze prequel. In iedere modus laat deze game wel wat kleine steekjes vallen, maar die vallen vooral op omdat de rest zo goed is. Sterker nog: E-Day is waarschijnlijk mijn favoriete Gears of War na het eerste deel uit 2006. Dat komt voor een groot deel door de hoofdmodus, die veertien uur lang genieten is, zowel in je eentje als met drie teamgenoten. Nogmaals, dat had ik van tevoren niet verwacht.
Source: Tweakers.net