FE-modellen van Samsung waren ooit erg geliefd. Deze Fan Editions hadden bijna alles van Samsungs latest and greatest aan boord, maar dan voor aanzienlijk lagere prijzen.
De Zuid-Koreaanse fabrikant maakte de afgelopen jaren een paar opvallende keuzes die de serie wat van zijn glans deden verliezen. Of eigenlijk: het bedrijf leek juist geen knopen door te hakken, want elke FE begon sprekend op zijn voorganger te lijken. Die formule van marginale upgrades in combinatie met een hogere prijs is niet veranderd, zeker niet in het 'rampjaar' 2026. Gelukkig is die in het begin hogere prijs van 800 euro van de S26 FE al fors gedaald naar een schappelijkere 550 euro.
Het zal velen niet verbazen dat de S26 FE uiterlijk nauwelijks is gewijzigd ten opzichte van zijn voorganger(s). Van voren ziet het toestel er in vergelijking met veel concurrenten iets goedkoper uit dankzij de nog altijd aanwezige 'kin' onderaan het scherm. Dat scherm zelf is een vrij gemiddeld exemplaar. De kwaliteit ervan is op zich prima, maar sommige concurrenten zetten daar stappen, terwijl Samsung stagneert.
De 'kin' is niet meer zo dik als een paar jaar geleden en lang niet iedereen stoort zich daaraan, maar ik vind het al jaren niet meer passen bij een subtopmodel.
Het nieuwe, bescheiden camerabalkje is de manier om de S26 FE te onderscheiden van de Fan Editions uit de jaren ervoor. Op onze reviewsample is dat semitransparant, wat er leuk uitziet. De balk steekt minder ver uit dan de meeste moderne camera-eilanden.
Het toestel wiebelt daardoor niet veel op tafel, wat fijn is. Ook fijn: het gewicht lijkt bijzonder goed gebalanceerd. Met 193 gram is deze Fan Edition niet bovengemiddeld licht, maar zo voelt het toestel wel aan. In combinatie met de relatief dunne behuizing geeft dat de telefoon een prettig handgevoel. Dat is geen upgrade en was ook al van toepassing op de S25 FE.
Samsung begint door zijn gestagneerde camerasystemen in het hoogste segment achter te lopen op de meeste concurrenten. Zou de S26 FE dan stiekem wel camera-upgrades ontvangen? Nee, natuurlijk niet.
Zoals elk jaar krijg je Samsungs oude en vertrouwde hoofdcamera van 50 megapixel. Daarnaast kun je ultragroothoekfoto's maken en 3x optisch zoomen met een piepklein telecameraatje. Vooral de telecamera is op papier sterk verouderd.
We hebben wat foto's gemaakt met de S26 FE en de Motorola edge 70 pro. Dat is een toestel dat in ongeveer hetzelfde segment zit en een vergelijkbaar camerasysteem aan boord heeft. De eerste foto is steeds die van de Samsung, gevolgd door een shot van de Motorola. Het was helaas een bewolkte dag, wat weinig opwindende foto's opleverde.
Je kunt best leuke foto's met de S26 FE maken, voornamelijk met de hoofd- en selfiecamera. Verwacht er tegelijkertijd ook weer geen topprestaties van, want de primaire camera gaat al een paar jaar mee. De ultragroothoekcamera is niet de beste, net zoals bij veel andere telefoons in dit segment. De telecamera is ronduit slecht te noemen.
In vergelijking met de Motorola heeft de S26 FE de belichting vaak beter onder controle en zien de foto's er wat natuurlijker uit. De edge 70 pro levert foto's af die wat spannender ogen, vooral dankzij het hogere contrast en de aangezette scherpte. De shots van de telecamera van de edge zijn aanzienlijk beter dan die van de Samsung-telefoon. Voor mooie zoomfoto's kun je de FE dus beter laten liggen.
In de behuizing schuilt een Exynos 2500. Soms krijgen de FE-modellen een iets lichtere processor van dezelfde generatie. Dit is Samsungs topchip van vorig jaar. In vergelijking met andere Fan Editions is het een noemenswaardige upgrade, vooral te danken aan het modernere 3nm-procedé. Daardoor is de chip in potentie zowel zuiniger als krachtiger.
De Exynos 2600 legt de prestaties van de S26 FE geen windeieren. Alleen de iPhone 17e weet Samsungs subtopmodel voor te blijven bij de cpu-prestaties.
Op grafisch vlak – wat je in zwaardere apps meer gaat merken – is de S26 FE binnen zijn prijsklasse ontzettend sterk. Je kunt deze telefoon kortom voor vrijwel alle zware taken prima gebruiken, van gamen tot uitgebreide fotobewerking.Een minder sterk punt van de hardware is de 128GB aan opslag in de basisversie van de S26 FE. Dat is jammer, zeker omdat Samsung de andere S-modellen tegenwoordig minimaal 256GB aan opslag geeft. Winkel je een beetje rond bij de Chinese concurrenten in deze prijsklasse, dan mag je rekenen op minstens 256GB voor dezelfde prijs.
Samsung heeft een vrij sobere accu met een capaciteit van 4900mAh in de telefoon gestopt. De fabrikant zet in sommige van zijn nieuwste modellen inmiddels silicium-koolstofexemplaren, die een grotere capaciteit mogelijk maken. Dat geldt echter alleen voor de duurste topmodellen en daar valt de S26 FE niet onder.
De accuduur is dan ook niet fantastisch vergeleken met die van directe concurrenten. Je zult waarschijnlijk probleemloos een volledige dag doorkomen, dus dramatisch is het niet. Wel is het goed om te weten dat je (fors) betere accuprestaties kunt kopen voor ongeveer hetzelfde geld.Opladen duurt niet al te lang en kan met maximaal 45W aan de kabel. Draadloos opladen is ook mogelijk met 15W.
Op het toestel draait Android 17 met One UI 9. Dat is Samsungs welbekende Android-schil. Het oogt modern, werkt vrij gebruiksvriendelijk en bevat flink wat Galaxy AI-functies die in het Nederlands werken. De bootloader ontgrendelen is niet mogelijk.
Het fijne aan One UI is dat het aan het oppervlak prima geschikt is voor de wat meer casual gebruiker, terwijl het de echte powerusers ook bedient. Deze kunnen de software met gereedschappen als Good Lock volledig afstemmen op hun wensen.
Een minpunt van de S26 FE is een stiekeme downgrade van de USB-poort. Voorheen was dat een USB 3.2-poort. Die is vervangen door een USB 2.0-exemplaar.
Dat leidt tot fors lagere overdrachtssnelheden. Ook kun je de Samsung DeX-desktopmodus niet meer via een kabel gebruiken. Draadloos kan dat wel, maar dan moet je rekenen op de nodige vertraging.
Samsungs implementatie van livenotificaties is niet mijn favoriet, maar werkt in grote lijnen prima. De pilvormige livenotificatie-interface boven in het scherm heeft vaak een felle kleur die kan vloeken met de rest van de interface.
Daarnaast kun je niet met één vinger over de pil heen vegen om snel te wisselen tussen ondersteunde apps. Je moet er daarvoor eerst op tikken en dus een extra handeling uitvoeren.
Was deze review eerder verschenen, dan had ik de Samsung S26 FE een ronduit slechte deal genoemd. Nu de prijs – zoals wel vaker bij Samsung – al fors gedaald is, wordt het een iets ander verhaal.
De S26 FE is geen spannende telefoon. Net als de Fan Editions van de afgelopen jaren is het een prima allrounder die nergens echt in uitblinkt, maar ook geen grove steken laat vallen. De erg krachtige processor is een groot pluspunt. Tegelijkertijd is de concurrentie binnen dit segment ook meer dan krachtig genoeg als je geen poweruser bent.
Je krijgt nog altijd een prima camerasysteem zolang je niet gaat zoomen, een fijne gebruikservaring en een lange periode van updates. De accuduur is nog steeds wat korter dan die van de concurrentie, maar op zichzelf voldoende te noemen.Het logische alternatief is de S25 FE van vorig jaar. Die is wat minder krachtig – al zul je dat tijdens dagelijks gebruik niet of nauwelijks merken – en biedt verder bijna exact dezelfde ervaring, plus een USB-aansluiting waarmee je DeX wél fatsoenlijk kunt gebruiken. Bovendien tref je deze telefoon al aan met dubbel zoveel opslag voor dezelfde prijs.Ook de Motorola edge 70 pro en Xiaomi 17T zijn bijzonder sterke alternatieven. Je krijgt dan meer opslag, een betere telecamera en een langere accuduur. Daartegenover staan een minder gelikte softwarebeleving, een kortere updatebelofte en een minder krachtige processor.
Dat alles maakt van de S26 FE misschien een wat saaie telefoon, maar wel eentje die 'gewoon prima' is.
Reviews op Tweakers zijn onafhankelijk. Meestal krijgen wij producten in bruikleen van fabrikanten of winkels. Als dat niet kan, kopen we ze zelf. Fabrikanten hebben vooraf geen inzicht in onze reviews en geen invloed op de inhoud en ons oordeel.
Redactie: Dennis de Vries • Testlab: Denny Verwoert, Redjiev Sardjoe • Eindredactie: Marger Verschuur
Prijs bij publicatie: € 549,-
Vergelijk prijzen Vanaf € 548,-
Bekijk alle uitvoeringen (10)
Source: Tweakers.net