WASSENAAR - Bijna twee jaar nadat op camerabeelden drie jonge otters in Meijendel werden vastgelegd, blijkt dat het dier zich ook daadwerkelijk in het natuurgebied voortplant. Dat is de conclusie nadat poep van de beschermde diersoort is onderzocht.
Uit DNA-onderzoek van vijftien verschillende otterdrollen zijn drie verschillende otters geïdentificeerd.
Daaruit blijkt dat een vrouwtje uit de Nieuwskoopse Plassen nog altijd aanwezig is. Ook is voor het eerst het DNA van een mannetje aangetoond. Het tweetal blijkt een klein vrouwtje als jong te hebben.
Met het DNA-onderzoek wordt bevestigd wat eerder al werd vermoed, namelijk dat de otters zich in de duinen voortplanten. Eind 2025 waren er op camerabeelden in totaal drie otterjongen te zien.
Een van hen blijkt het jonge vrouwtje. Van de andere twee is geen bruikbaar DNA aangetroffen, waardoor hun identiteit nog onbekend blijft.
Het DNA-onderzoek heeft ook aangetoond dat het aangetroffen mannetje genetisch verwant is aan de Noordelijke kernpopulatie Nederlandse otters, met de Weerribben-Wieden in Overijssel als oorspronkelijk uitzendgebied. Waarschijnlijk is hij zelf naar de duinen in Zuid-Holland getrokken.
Amy van Nobelen, specialist natuurmonitoring bij Dunea, geeft op de site van Dunea aan dat het laat zien dat otters grote afstanden kunnen afleggen en nieuwe leefgebieden vinden. 'Ondanks de vele obstakels onderweg.'
Van Nobelen: 'Dat een mannetje uiteindelijk in onze duinen terechtkomt en hier voor nageslacht zorgt, is een prachtig teken dat de soort zich verder uitbreidt en laat zien hoe belangrijk verbonden natuurgebieden en een goede natuur- en waterkwaliteit zijn.'
Dat otters zich in Meijendel hebben voortgeplant, toont aan dat de natuur gezond is. Op basis van de grootte van het gebied, het water en het voedsel kunnen er in Meijendel en Berkheide negen tot elf otters leven.
'Otters stellen hoge eisen aan hun leefomgeving en komen alleen voor in gebieden met schoon water, voldoende voedsel en rust', aldus Van Nobelen. 'Het laat zien dat natuurbeheer, biodiversiteit en waterkwaliteit wat de otter betreft in onze duingebieden op orde zijn.'
Source: Omroep West Den Haag