REGIO - Victoria Pelova is de laatste weken nauwelijks af te stoppen en rijgt de doelpunten aan elkaar, zowel bij haar nieuwe club Tottenham Hotspur als bij het Nederlands elftal. De Delftse middenveldster scoorde in vijf competitiewedstrijden al vijf keer voor de Engelse club. Ook in Oranje laat ze zich gelden. Afgelopen vrijdag maakte ze een hattrick tegen Hongarije. Dinsdagavond wacht de return tegen het Oost-Europese land in de halve finales van de play-offs om een ticket voor het WK voetbal volgend jaar.
Het duel in Tilburg is een formaliteit, aangezien Nederland in Hongarije met 8-0 won. In de finale wacht zeer waarschijnlijk Turkije of Slovenië. Die twee landen speelden met 3-3 gelijk in de eerste wedstrijd.
In de finale hoopt Pelova opnieuw te schitteren. Het zou voor de Delftse een bijzondere bekroning zijn na twee mindere seizoenen vol blessureleed en een moeilijke periode waarin ze in mei haar moeder verloor. 'Ik ben gelukkig, maar ik kan nooit meer zo gelukkig zijn als hiervoor', zegt de 27-jarige oud-speelster van ADO Den Haag.
'Eerst vond ik het wel moeilijk om van Arsenal naar Tottenham te gaan, maar mijn moeder wilde per se dat ik daar zou tekenen', vervolgt ze. De overstap ligt gevoelig vanwege de rivaliteit tussen beide Londense clubs. 'Maar zij zei dat ik daar schijt aan moest hebben.'
Met die goedkeuring ging ze in mei naar Tottenham om een contract te tekenen. De artsen van haar moeder zeiden dat ze kon gaan.
'Maar toen is ze toch overleden', zegt Pelova. 'Het is heel mooi dat ik voor Tottenham heb gekozen, dat wilde ze graag, maar ook dubbel omdat ze het niet heeft meegemaakt. Het heeft iets moois en iets verdrietigs.'
'Niet iedereen in mijn omgeving wist dat ze zo ziek was; dat wilde ze privé houden. Maar vervolgens zijn er wel 150 mensen naar de crematie gekomen. Het Nederlands elftal, mijn teamgenoten bij Arsenal, Sarina Wiegman, ze zijn van over de hele wereld gekomen. Allemaal voor mijn moeder en voor mij. Het klinkt raar, maar het was ook een hele mooie dag.'
Steun krijgt Pelova van de Haagse aanvaller Lineth Beerensteyn, die vier jaar geleden ook haar moeder verloor. 'Zij gelooft dat onze moeders ons nu zien. Dat ze boven samen een wijntje zitten te drinken. Ik weet niet of ik dat geloof, maar ik vind het wel heel fijn om erover te praten. Dat verbindt op een speciale manier.'
Een paar dagen na de uitvaart sloot de Delftse aan bij het Nederlands elftal voor de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Ierland en Polen. 'Misschien vonden mensen dat raar, maar ik had ritme nodig en wilde ook gewoon graag bij hen zijn.'
Vervolgens scoorde ze ook nog tegen Ierland. 'Dat was bizar', zegt ze over haar doelpunt. 'Alles was bizar.'
Vier maanden later is er veel veranderd in het leven van Pelova, mede door haar overstap van The Gunners naar The Spurs. 'Het klinkt misschien gek, maar ik voel me nu heel vrij. Ik heb niets te verliezen. Door mijn transfer moest ik uit mijn comfortzone stappen, maar dat is ook heel goed voor me geweest. Tegelijkertijd kon ik ook gewoon op dezelfde plek blijven wonen.'
Voor de huidige nummer vier van de Women's Super League heeft ze inmiddels vijf keer gescoord, waarmee ze de topscorerslijst van het hoogste Engelse niveau aanvoert. 'Dat komt ook door de trainer', legt ze uit. 'Die mij heel veel vertrouwen geeft. Daarom wilde mijn moeder ook dat ik voor Tottenham zou kiezen. Zij volgde alles en vond hem een hele goede coach.'
Onder trainer Martin Ho heeft Pelova tot nu toe in haar eentje meer doelpunten gemaakt dan alle Arsenal-speelsters samen.
Ondanks dat gegeven blijft ze nuchter. 'Dat is een momentopname, ik kijk daar niet zo naar. Soms denk ik wel: waarom deed ik dat vorig jaar niet, toen mijn moeder er nog was? Ik ben er echt blij mee, maar het is ook verdrietig. Had ze het maar kunnen zien. Maar misschien doet ze dat ook wel.'
Source: Omroep West Den Haag