DEN HAAG - Een gouden ring uit de 14de of 15de eeuw, met een middeleeuwse boodschap aan de buitenkant. Archeoloog Mignonne Lenoir van de gemeente Den Haag kon haar ogen nauwelijks geloven toen ze het sieraad tijdens de renovatie van het Binnenhof in de grond zag fonkelen. De ring werd gevonden op het Achterhof, vlak achter de Ridderzaal. Lenoir heeft niet eerder een vergelijkbare ring uit deze periode gevonden.
Een dag voordat ze de ring vond, kreeg Lenoir tijdens een interview de vraag wat ze graag eens zou willen vinden. Haar antwoord was goud. 'Als je goud vindt als archeoloog, dan kun je daarna toch wel met pensioen', zei ze toen.
Een dag later was het raak. 'Ik moet nog even mijn ontslag indienen', grapt ze. 'Maar nee hoor, ik ben een blije archeoloog.'
Op de bijzondere vondst kijkt Lenoir met plezier terug. 'Ik zag het in de grond en ik zag het fonkelen. Ik dacht: hé, dit is goud', vertelt ze. 'Ik pakte het op en ik kon het bijna niet geloven. Het was echt heel bijzonder om dat te mogen oprapen op de plek waar we het hebben gevonden.'
De ring is klein, met een doorsnede van 16,5 millimeter. Aan de buitenkant staan acht vakjes. In zeven daarvan staan letters en in het achtste staat een bloemetje. Dat bloemetje geeft aan waar het woord begint.
Het kostte enige tijd om de tekst te ontcijferen. 'De letters zijn middeleeuws en wijken af van het alfabet dat we tegenwoordig gebruiken', vertelt Lenoir.
Een vrijwilliger van het archeologieteam, die graag puzzelt, wist de inscriptie uiteindelijk te ontrafelen. Op de ring staat het woord stadich, dat zoiets betekent als voortdurend, aanhoudend of standvastig.
De tekst geeft een aanwijzing over het mogelijke gebruik van de ring. 'Dat doe je om een belofte te doen, een belofte van trouw bijvoorbeeld', vertelt Lenoir. Daarom vermoedt ze dat het om een trouwring kan gaan, al is dat niet zeker.
Wie de ring heeft gedragen, is ook niet bekend. Door de kleine maat zou het sieraad van een vrouw kunnen zijn geweest, maar dat hoeft niet. 'Het kan ook van een man zijn geweest als pinkring bijvoorbeeld. Of zelfs voor een kind.'
De ring werd gevonden op het Achterhof, het plein achter de grafelijke zalen. Hij lag in een laag grond die is gebruikt om een voormalige gracht te dempen. De ring bevond zich relatief hoog in die laag.
Hoe het sieraad daar precies terechtkwam, blijft een raadsel. Misschien is iemand de ring verloren toen die over het terrein liep. Het kan ook zijn dat hij tijdens het dempen van de gracht in de grond belandde. 'We zullen het helaas nooit weten', zegt Lenoir.
'Dit is echt een unieke ring', vervolgt ze. Ze heeft nog geen vergelijkbaar exemplaar uit dezelfde periode gevonden, zeker niet met letters aan de buitenkant. Dat maakt de vondst bijzonder. Goud was in de middeleeuwen kostbaar en werd vaak opnieuw gebruikt of omgesmolten.
De ring is voorlopig te bekijken in het Informatiecentrum Binnenhof Renovatie aan Plaats 22 in Den Haag. Daarna gaat het sieraad terug naar het archeologieteam voor verder onderzoek.
Source: Omroep West Den Haag