DEN HAAG - De bouw van de woontorens van het project The Grace naast Den Haag Hollands Spoor lijkt begin volgend jaar eindelijk te beginnen. Maar de ontwikkelaar wil in de twee woontorens meer dure woningen en een stuk minder sociale huurwoningen bouwen dan in eerste instantie de bedoeling was. Volgens wethouder Henk Harms past deze wijziging binnen de afspraken die met de gemeenteraad zijn gemaakt.
The Grace komt maar moeizaam van de grond. De gemeenteraad stemde in 2022 al in met de bouw van de woontorens die op de plek moeten komen waar ooit het Spiegelpaleis stond. De verwachting was toen dat het bouwproject in 2025 klaar zou zijn.
Maar de bouw liep vertraging op en de ontwikkelaar kreeg te maken met 'verslechterde marktomstandigheden zoals bouw- en rentelasten', liet toenmalig D66-wethouder Robert van Asten in april 2024 weten.
Daardoor werd de oorspronkelijk hoogte van de torens - 180 en 153 meter - naar beneden bijgesteld. De woontorens zijn nu 139 en 105 meter hoog. Gevolg is ook dat het aantal woningen is teruggeschroefd van 1411 naar 1300.
Nu staat er dus weer een aanpassing op stapel, blijkt uit een brief van wethouder Harms (Hart voor Den Haag) aan de gemeenteraad. Daarin schrijft hij dat de bouw van The Grace in april 2025 formeel is gestart, maar dat er 'sindsdien weinig zichtbare activiteiten hebben plaatsgevonden door de beoogde overname van VolkerWessels door HAL'.
Die overname heeft ertoe geleid dat de bouw is stilgevallen, zo is 'ondertussen duidelijk geworden', schrijft Harms. Daarom moest ontwikkelaar Included op zoek naar een nieuwe aannemer.
Maar de wethouder heeft goed nieuws; die nieuwe aannemer lijkt inmiddels gevonden. Harms: 'Ik ben dan ook verheugd te kunnen melden dat er ondanks de uitdagende marktomstandigheden en de complexiteit van het project vergevorderde gesprekken plaatsvinden met een nieuwe aannemer en dat de bouw naar verwachting in het eerste kwartaal van 2027 wordt hervat.'
De ontwikkelaar heeft de gemeente wel gevraagd om het bouwprogramma aan te passen. 'Door het verstrijken van de tijd is er bij de ontwikkelaar sprake van voortschrijdend inzicht in kosten, opbrengsten en programma', schrijft Harms. De ontwikkelaar wil 72 kleinere woningen samenvoegen tot 36 grotere woningen.
In totaal stijgt het aantal vrije sector woningen van 528 in de oude plannen naar 634 in de nieuwe, en daalt het aantal sociale huurwoningen van 317 naar 132. Toch blijft het percentage sociale huur volgens Harms op peil, omdat de 248 studentenwoningen die in The Grace komen daarin kunnen worden meegeteld.
'Het is duidelijk geworden dat de studentenwoningen in het project worden afgenomen door de toegelaten instelling DUWO, waardoor deze als sociale huurwoning kunnen worden meegeteld', stelt Harms.
Dat betekent voor The Grace dertig procent sociale huur, inclusief de studentenwoningen, twintig procent middenhuur en vijftig procent vrije sector woningen.
Deze verdeling past volgens Harms binnen de afspraken die met de gemeenteraad over het woonbeleid zijn gemaakt.
'Gelet op de complexiteit van het project en de unieke omstandigheden met betrekking tot VolkerWessels, is de intentie uitgesproken om in te stemmen met de wijzigingen', aldus Harms.
Source: Omroep West Den Haag