Het laatste raceweekend uit de geschiedenis van EAB Racing Team is zaterdag 17 oktober in Jerez op een bijzonder teleurstellende manier geëindigd. Simon Jespersen raakte tijdens de openingsronde van de eerste WorldSSP race buiten zijn schuld betrokken bij een valpartij en liep daarbij een schouderblessure op. Daarmee kwam niet alleen een voortijdig einde aan het raceweekend van de Deen, maar viel ook definitief het doek voor het Nederlandse team dat bijna twintig jaar actief was in de internationale wegracesport.
Het had een mooi en waardig afscheid moeten worden voor EAB Racing Team. De Nederlandse formatie, in 2006 opgericht door wijlen Ferry Schoenmakers, had eerder dit seizoen aangekondigd na de afsluitende ronde van het FIM Supersport World Championship 2026 op het Circuito de Jerez – Ángel Nieto te stoppen met racen.
Samen met Simon Jespersen wilde het team tijdens het laatste wedstrijdweekend nog één keer alles geven en de lange geschiedenis op een sportief positieve manier afsluiten.
Aanvankelijk leek dat ook mogelijk. Jespersen kwalificeerde zich vrijdag op de Ducati Panigale V2 als tiende, waarmee een goede uitgangspositie was gecreëerd voor de twee afsluitende races van het seizoen.
Zaterdagmiddag sloeg het noodlot echter al in de openingsronde toe. Jespersen raakte buiten zijn schuld betrokken bij een valpartij en kwam daarbij ongelukkig terecht. Bij het incident schoot zijn schouder uit de kom. Medisch onderzoek wees uit dat er gelukkig geen breuken waren ontstaan, maar verder rijden bleek onmogelijk.
Daarmee kwam er op een bijzonder pijnlijke manier een voortijdig einde aan het laatste raceweekend van EAB Racing Team. Waar het team had gehoopt zondag na de tweede wedstrijd voor de laatste keer de finishvlag te zien, moest het afscheid nu al op zaterdag worden genomen.
Voor teammanager Pjotr Groenenberg betekende het incident een bijzonder teleurstellend einde van een lange periode waarin hij samen met de teamleden, coureurs en betrokkenen veel heeft meegemaakt.
Pjotr Groenenberg (teammanager EAB Racing Team): “Dit is natuurlijk niet de afsluiting waarop we hadden gehoopt. Na een sterke kwalificatie hadden we vertrouwen in een mooi laatste raceweekend. Helaas kwam daar door de valpartij van Simon al in de eerste ronde een einde aan. Gelukkig valt zijn blessure mee, maar het blijft een teleurstellende manier om af te sluiten. Als we terugkijken op alle jaren, mogen we trots zijn op wat we samen hebben bereikt. Ik wil iedereen die in al deze jaren betrokken is geweest bij EAB Racing Team enorm bedanken voor de inzet, steun en het vertrouwen.”
Pjotr Groenenberg (teammanager EAB Racing Team): “Dit is natuurlijk niet de afsluiting waarop we hadden gehoopt. Na een sterke kwalificatie hadden we vertrouwen in een mooi laatste raceweekend. Helaas kwam daar door de valpartij van Simon al in de eerste ronde een einde aan. Gelukkig valt zijn blessure mee, maar het blijft een teleurstellende manier om af te sluiten. Als we terugkijken op alle jaren, mogen we trots zijn op wat we samen hebben bereikt. Ik wil iedereen die in al deze jaren betrokken is geweest bij EAB Racing Team enorm bedanken voor de inzet, steun en het vertrouwen.”
Met het definitieve afscheid van EAB Racing Team verdwijnt een vertrouwde Nederlandse naam uit de internationale paddock. Het team werd in 2006 opgericht door Ferry Schoenmakers en groeide vanaf 2008 uit tot een vaste waarde binnen de internationale wegracesport.
In de loop der jaren was EAB actief in onder meer het Europees Superstock 600-kampioenschap, de FIM Superstock 1000 Cup en het FIM Supersport World Championship.
Eén van de grootste successen werd behaald in 2012, toen Michael van der Mark als coureur van het EAB Ten Kate Junior Team de Europese Superstock 600-titel veroverde. De Nederlander won dat seizoen zes wedstrijden en legde daarmee de basis voor zijn verdere internationale carrière.
Ook in het WorldSSP kampioenschap boekte de Nederlandse formatie aansprekende resultaten. Randy Krummenacher, Glenn van Straalen en Niki Tuuli zorgden onder meer tijdens de thuiswedstrijden op het TT Circuit Assen voor meerdere podiumplaatsen. Vooral de prestaties van Van Straalen in 2022 zullen velen zich herinneren. De Nederlander kwam tijdens de WorldSSP race in Assen slechts 0,081 seconde tekort voor de overwinning. Het laatste grote sportieve hoogtepunt volgde in september 2024, toen Niki Tuuli onder wisselende omstandigheden de eerste WorldSSP race op Magny-Cours wist te winnen.
Het einde van EAB Racing Team betekent ook de definitieve afsluiting van het levenswerk van Ferry Schoenmakers. De oprichter van het team overleed op 31 mei 2025 op 59-jarige leeftijd na een lang ziekbed. Schoenmakers was jarenlang de drijvende kracht achter de Nederlandse formatie en bood tal van coureurs de mogelijkheid zich op internationaal niveau te ontwikkelen.
Naast Michael van der Mark, Glenn van Straalen, Randy Krummenacher en Niki Tuuli kwamen onder anderen Gino Rea, Jed Metcher, Florian Marino, Anthony West, Tony Covena en Alex Schacht voor het team uit.
De beslissing om na het seizoen 2026 te stoppen werd vorige maand bekendgemaakt. De onzekerheid over de toekomst, in combinatie met de ontwikkelingen binnen het team gedurende de afgelopen twee jaar, gaf uiteindelijk de doorslag.
EAB Racing Team bedankt bij het afscheid alle coureurs, monteurs, teamleden, sponsoren, partners, vrijwilligers en supporters die in de afgelopen jaren hebben bijgedragen aan het voortbestaan en de successen van de Nederlandse formatie. Het afscheid in Jerez verliep uiteindelijk heel anders dan vooraf gehoopt. Geen laatste race op zondag, geen afsluitend sportief resultaat en geen laatste finishvlag voor Simon Jespersen en zijn team.
Wat resteert, is de herinnering aan bijna twintig jaar internationale motorsport, met Europese titels, podiumplaatsen, overwinningen en een lange lijst coureurs die bij de Nederlandse formatie een kans kregen.
Met de ongelukkige valpartij van Simon Jespersen in Jerez komt daarmee niet alleen een dag eerder dan gepland een abrupt einde aan het seizoen, maar ook aan een bijzonder hoofdstuk in de Nederlandse wegrace geschiedenis. Een hoofdstuk dat onlosmakelijk verbonden zal blijven met het EAB Racing Team en zijn oprichter Ferry Schoenmakers.