Xavi Artigas heeft zich zondagmiddag op het Circuito de Jerez – Ángel Nieto gekroond tot de eerste wereldkampioen in het FIM Sportbike World Championship. De Spanjaard eindigde als achtste in de afsluitende race van het seizoen, voldoende om zijn landgenoot David Salvador achter zich te houden in de titelstrijd. Carter Thompson won de wedstrijd voor Antonio Torres en Jose Osuna.
Met een voorsprong van dertien punten begon Xavi Artigas aan de laatste race van het seizoen. David Salvador was zijn enige overgebleven concurrent voor de wereldtitel. Vlak voor de start vielen de eerste regendruppels, maar gelukkig zette de regen niet door.
Salvador nam aanvankelijk de leiding, maar vanaf de vierde ronde voerde Carter Thompson het veld aan. De Australiër nam samen met Antonio Torres afstand van de achtervolgers, waar een bijzonder spannende strijd om de derde podiumplaats ontstond.
Ook de twee titelrivalen mengden zich in deze strijd. Daarbij ging het regelmatig op het scherpst van de snede. Artigas koos in de slotfase echter voor zekerheid en nam genoegen met de achtste plaats. Salvador eindigde als vierde, waardoor Artigas met 245 tegen 237 punten de wereldtitel veiligstelde.
Thompson won met 4,565 seconden voorsprong op Torres de race. Osuna completeerde het podium.
Voor de Nederlanders en Belgen verliep de seizoensfinale teleurstellend. Loris Veneman ontbrak al het gehele weekend, evenals Jeffrey Buis, die zaterdag opnieuw zijn schouder blesseerde. Jurrien van Crugten werd ondanks fysieke ongemakken achttiende. Indy Schunselaar kwam al in de openingsronde ten val.
Ook Ferre Fleerackers kende weinig geluk. De Belg, zaterdag nog tweede, moest eerst een Long Lap Penalty uitvoeren en kwam vervolgens in de zesde ronde ten val.
Kort na de finish verschenen opnieuw regendruppels op het Zuid-Spaanse circuit, maar toen was de eerste wereldkampioen in de geschiedenis van het World Sportbike Championship al bekend.
1. 🇦🇺 Carter Thompson – Team BrCorse – winnaar
2. 🇪🇸 Antonio Torres – Team ProDina Kawasaki XCI – +4.565
3. 🇪🇸 Jose Osuna – Deza-Box 77 Racing Team – +6.224
4. 🇪🇸 David Salvador – Team ProDina Kawasaki XCI – +6.331
5. 🇪🇸 Alvaro Fuertes – Deza-Box 77 Racing Team – +6.420
18. 🇳🇱 Jurrien van Crugten – MMR – +14.641
DNF. 🇧🇪 Ferre Fleerackers – Track & Trades Wixx Racing
DNF. 🇳🇱 Indy Schunselaar – VLR Racing Team Suzuki
Klik hier voor de volledige uitslag