ZOETERMEER - Wie in Zoetermeer een ontheffing wil aanvragen om door de Dorpsstraat of het Stadshart te fietsen, hoeft daarvoor niet meer langs de huisarts. De gemeente versoepelt de regels na de ophef over de 74-jarige Connie van Kuijen, die eerder geen toestemming kreeg om met haar driewielfiets door de winkelstraten te rijden. Zij kreeg persoonlijk bezoek van de wethouder en heeft haar doel bereikt. 'Ik voel me de koning te rijk op mijn fiets.'
Tot nu toe moesten inwoners die vanwege een medische beperking een fietsontheffing wilden aanvragen, een verklaring van een arts overleggen. Dat is voortaan niet meer nodig, laat de gemeente Zoetermeer weten.
Een kopie van een gehandicaptenparkeerkaart of een medische onderbouwing is voldoende. Die onderbouwing hoeft niet meer van een arts te komen.
De gemeente beoordeelt iedere aanvraag afzonderlijk en kijkt daarbij naar de situatie die de aanvrager zelf beschrijft. Tot nu toe zijn er twaalf ontheffingen aangevraagd.
Volgens de gemeente gaat het om een versoepeling van de bestaande regels. 'We zijn een stuk milder', zegt een woordvoerder. Op de website van de gemeente is de aanvraagprocedure nog niet aangepast.
De versoepeling volgt op de ophef over Connie van Kuijen, die met haar driewielfiets niet meer door de Dorpsstraat mocht rijden. Ze kreeg aanvankelijk geen ontheffing, omdat haar huisarts niet had opgeschreven dat ze een loopbeperking heeft waardoor ze niet meer dan honderd meter kan lopen.
Na aandacht voor haar verhaal erkende de gemeente dat de aanvraag niet goed was verlopen. Deze week ging wethouder Jeffrey van Gils persoonlijk bij Connie langs om de kwestie recht te zetten.
'Ik kreeg een prachtige envelop met een ontheffing erin, maar die heb ik helemaal niet nodig', vertelt Connie.
Haar driewielfiets, die ze via de Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo) heeft gekregen, valt namelijk onder de gehandicaptenvoertuigen. Daardoor geldt het fietsverbod voor haar niet.
Dat betekent niet dat iedereen met een driewielfiets zomaar door de Dorpsstraat mag rijden. Volgens de gemeente geldt de uitzondering alleen voor fietsen die specifiek als gehandicaptenvoertuig zijn gemaakt en waarvoor dit met documenten kan worden aangetoond.
Connie heeft inmiddels een sticker op haar fiets waarop staat dat het een hulpmiddel van de gemeente is. Wat als ze toch door handhaving wordt aangehouden? 'De wethouder zei: als je in de problemen komt, dan neem je rechtstreeks contact met me op.'
Het verschil met een gewone fietsontheffing is dat Connie onbeperkt door de winkelstraten mag fietsen. Mensen met een ontheffing mogen tot 11.00 uur 's ochtends hun boodschappen op de fiets doen. Het fietsverbod is ingevoerd om fatbikes uit de winkelstraten te weren.
De Zoetermeerse maakte er meteen gebruik van: 'Ik heb om 12.30 uur op mijn driewieler wat lekkers bij de koffie gehaald in de Dorpsstraat. Ik voelde me de koning te rijk op mijn fiets.'
Connie is tevreden. 'Het is allemaal heel warrig gegaan met die aanvraag. Maar waar gewerkt wordt, worden fouten gemaakt.' Na het bezoek van de wethouder sluit ze dit hoofdstuk af. 'We hebben het glas geheven. Het is goed zo.'
'Ik wilde dat mijn driewieler dezelfde rechten zou krijgen als een scootmobiel en dat is gelukt.'
Source: Omroep West Den Haag