DE LIER - In de werkplaats van de familie Vreugdenhil in De Lier wordt al bijna honderd jaar aan landbouwmachines gesleuteld. Wat begon met paard en wagen, groeide uit tot een bedrijf waar tegenwoordig trekkers met gps, computers en de nieuwste techniek binnenrijden. En als het aan de 8-jarige Mick ligt, komt er misschien zelfs nog een vijfde generatie bij.
De eerste generatie begon met overgrootopa Jan. Hij reed nog met paard en wagen, in feite de trekker van die tijd. Daarna kwamen de eerste tractoren en veranderde het werk langzaam mee. Generatie na generatie bleef de familie aan landbouwmachines sleutelen.
Inmiddels zijn vader Arjo en zoon Rick dagelijks in de werkplaats te vinden. 'Ik was misschien drie of vier toen ik met mijn vader meeging', vertelt Arjo. 'Het is eigenlijk een beetje met de paplepel ingegoten.'
In bijna een eeuw tijd veranderde niet alleen de trekker, maar ook de landbouw in de regio. In het Westland maakte een groot deel van de traditionele landbouw plaats voor steeds modernere glastuinbouw. In Midden-Delfland bleef juist veel ruimte voor melkveehouderij en het open weidelandschap.
De machines werden ondertussen groter, sterker en slimmer. Moderne trekkers kunnen met gps op de centimeter nauwkeurig over het land rijden.
Volgens Rick zitten in sommige modellen wel twaalf of dertien computers. 'Een tractor gaat veel verder dan een auto. Er zit ontzettend veel techniek in.' En ook 8-jarige Mik is veel op de werkplaats te vinden. Toch heeft Arjo nog altijd een zwak voor de oude trekkers. 'Als daar iets kapot aan is, kun je vaak gewoon zien wat er stuk is', zegt hij.
Rick houdt zich juist meer bezig met de moderne machines. Die zijn niet alleen luxer, maar ook efficiënter en zuiniger. En essentieel in de landbouw. 'Het land moet bewerkt worden en daar hebben we tractoren voor nodig.'
Dat trekkers voor de familie meer zijn dan alleen werk, is ook buiten de garage goed te merken. Rick en zijn vrouw trokken jarenlang door het land voor trekkertrekwedstrijden.
Ook bij Trekkertrek in Midden-Delfland speelt de familie een grote rol. Rick is mede-organisator en vader Arjo staat bij het wegen van de trekkers.
Elke poule heeft zijn eigen maximale gewicht. Zit je erboven dan krijg je strafpunten. En bij een trekkertrek zijn nu de oude machines populair: luidruchtig, rokend en soms tientallen jaren oud. Arjo geniet er nog altijd van. 'Ik zit er mijn hele leven al in, dus het blijft mooi.'
Toen opa Jan begon met een paard en wagen had hij uiteraard geen idee dat op die plek honderd jaar later nog steeds aan trekkers werd gesleuteld. En de koek is nog niet op.
De 8-jarige Mik is iedere zaterdag in de werkplaats te vinden. Hij helpt mee, sleutelt en haalt graag dingen uit elkaar. 'Tegenwoordig zitten kinderen vaak achter een scherm, maar hij loopt hier gewoon te sleutelen', zegt Rick.
'Dat is toch het mooiste wat je kan hebben.' Of Mik later echt het familiebedrijf overneemt, weet niemand. Maar de eerste tekenen voor een vijfde generatie trekker-specialisten zijn er alvast.
Source: Omroep West Den Haag