Een zeldzaam skelet van een pas geïdentificeerde dinosaurussoort wordt dinsdag geveild in New York. Het veilinghuis Sotheby's verwacht dat het exemplaar, dat de bijnaam 'Jodi' heeft gekregen, tussen de 6 en 9 miljoen dollar (circa 5,5 tot 8,3 miljoen euro) zal opbrengen.
Het circa 3 meter hoge skelet uit het Laat-Krijt bestaat uit zo'n 191 fossiele botten en heeft volgens Sotheby's een vrijwel complete schedel. Volgens het veilinghuis zijn er wereldwijd slechts drie skeletten van dit type bekend. Het is bovendien het eerste exemplaar dat te koop wordt aangeboden sinds onderzoekers het bestaan van de soort formeel bevestigden.
De verkoop volgt op een eerdere megaveiling in juli. Toen wisselde een T. rex genaamd 'Gus' bij hetzelfde veilinghuis voor een recordbedrag van ruim 50 miljoen dollar van eigenaar.
Dergelijke veilingen liggen gevoelig. Binnen de wetenschappelijke wereld klinkt al langer forse kritiek op de verkoop van unieke fossielen aan particulieren, omdat belangrijke vondsten daardoor vaak achter gesloten deuren verdwijnen en niet meer beschikbaar zijn voor onderzoek.
Onderzoekers maken zich grote zorgen over de verkoop van zeldzame dinoskeletten aan particulieren. Volgens wetenschappers horen dergelijke vondsten thuis in openbare musea, zodat ze voor iedereen te zien zijn en vrij kunnen worden bestudeerd.
Paleontoloog Steve Brusatte, verbonden aan de Universiteit van Edinburgh en adviseur bij de Jurassic Park-films, noemde de eerdere miljoenenveiling van de T. rex 'Gus' al "zorgwekkend".
"Ik ken geen enkel museum of universiteit dat zo'n bedrag kan neerleggen", zei hij tegen de BBC. "Stel je voor dat de Mona Lisa in handen valt van een steenrijke verzamelaar, achter gesloten deuren verdwijnt en door niemand meer kan worden bewonderd."
Brusatte vreest dat dit soort recordverkopen een trend worden, wat volgens hem desastreus is voor de wetenschap en educatie. De wetenschapper noemt het dan ook "ontstellend" dat nu ook 'Jodi' onder de hamer gaat en mogelijk voor het publiek verloren gaat.
Source: Nu.nl economisch