Paus Franciscus heeft in Mongolië de zondagmis geleid voor een groot deel van de katholieken in het land. In de Steppe Arena in de hoofdstad Ulaanbaatar, waar normaal gesproken ijshockey wordt gespeeld, kwamen honderden gelovigen bij elkaar. Van de ruim 3,3 miljoen Mongolen zijn er naar schatting 1450 katholiek.
Franciscus is de eerste paus ooit die Mongolië bezoekt. Het bezoek heeft mede als doel de verhoudingen tussen de kerk en China te verbeteren. De bisschop van Hongkong en een veertigtal andere Chinezen woonden de mis bij en de paus riep katholieken in China op om "goede christenen en goede burgers" te zijn.
"Ik maak graag van de gelegenheid gebruik om de nobele Chinezen hartelijk te groeten", zei de paus aan het einde van de mis. "Ik wens alle Chinezen het beste." Gisteren zei Franciscus al dat de katholieke kerk geen politieke agenda heeft. Hij leek die boodschap aan China te richten. Wereldlijke autoriteiten hebben daarom niets van de kerk te vrezen, aldus de paus.
De paus kwam vrijdag aan voor een driedaags bezoek aan het overwegend boeddhistische land. Hij werd hartelijk ontvangen:
Vaticaancorrespondent Andrea Vreede zei eerder over het bezoek:
"Al vanaf het begin van zijn pausschap in 2013 kiest Franciscus geen voor de hand liggende bestemmingen voor zijn reizen. Hij gaat naar gebieden waar katholieken in de minderheid zijn of zelfs in verdrukking leven. Zo is hij bijvoorbeeld in Irak, Kazachstan, Bahrein, Zuid-Sudan en Azerbeidzjan geweest.
Het is een van de diepste wensen van Franciscus om China te mogen bezoeken. Een persoonlijke wens, omdat hij als jezuïet behoort tot de orde die in de 16de en 17de eeuw de eerste missionarissen naar China stuurde. Maar zeker ook een politieke wens, aangezien er in het enorme China veel mogelijkheden zouden kunnen zijn voor de Rooms-Katholieke Kerk. Die moet nu vooral ondergronds opereren en wordt tegengewerkt door de Chinese overheid."
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws