De diplomaten die afgelopen maandag Canada uit zijn gezet, worden beschuldigd van banden met een crimineel netwerk. Canada stelt dat de Indiase regering mogelijk samenwerkte met de misdaadgroep van crimineel Lawrence Bishnoi.
Daarmee krijgt de diplomatieke rel tussen India en Canada, die ontstond na de moord op sikh-leider Hardeep Singh Nijjar in 2023, een nieuw hoofdstuk.
De zes Indiase diplomaten die in verband werden gebracht met die moord, worden ervan verdacht breder betrokken te zijn geweest bij geweld tegen de sikh-gemeenschap. De Canadese politie zegt bewijs te hebben dat dat in samenwerking was met criminele bendes.
De diplomaten zouden informatie hebben verzameld voor de gewelddadige doeleinden, en die vervolgens gedeeld hebben met georganiseerde misdaad, meldt persbureau Reuters. Daarmee konden criminele bendes leden van de Khalistan-beweging onder meer bedreigen en afpersen, in opdracht van de Indiase regering, zei de Canadese politie op een persconferentie.
Commissaris Brigitte Gauvin noemt bij deze laatste aantijging de Bishnoigroep. Hun leider, Lawrence Bishnoi, zit sinds 2015 vast in India. Desalniettemin wordt hij ervan verdacht zijn netwerk van achter de tralies aan te sturen, zegt de Britse krant The Guardian. Nader bewijs daarover bleef uit.
Lawrence Bishnoi komt uit de Bishnoi-gemeenschap. Dat is een religieuze groep van meer dan 500 honderd jaar oud in de Indiase deelstaat Rajasthan. Ze staan bekend om hun toewijding tot natuurbehoud. Het is een groep van zo'n 600.000 mensen die geen bomen kappen, vrijwel veganistisch leven en geweld afzweren.
Maar dus niet Lawrence Bishnoi, die zo'n 700 bendeleden over verschillende deelstaten in Noord-India zou aansturen. Eén van de manieren waarop Lawrence zich berucht maakte als crimineel is zijn hetze tegen Bollywood-acteur Salman Khan. In 1998 heeft Khan tijdens een jacht in Rajasthan een beschermd soort hert doodgeschoten. Bishnoi was toen nog maar 5 jaar oud, maar zweert sindsdien al jaren wraak op Khan voor het doden van het hert.
Afgelopen zondag werd in Mumbai een bekende politicus vermoord, hij was een goede vriend van Khan. Indiase media schrijven dat deze moord door handlangers van Bishnoi is uitgevoerd als boodschap richting Salman Khan. Bishnoi zou Khan de boodschap hebben willen geven dat hij nog steeds achter hem aan zit.
De Canadese premier Justin Trudeau zegt dat India "een fundamentele fout heeft begaan door te denken dat zij op deze agressieve manier de Canadese soevereiniteit konden ondermijnen". Hij zegt zo'n "grove schending van het internationaal recht" niet te kunnen accepteren.
India ontkent en zegt dat de aantijgingen ongefundeerd zijn. Eerder noemde New Delhi de beschuldigingen "absurd".
Het oplopende conflict tussen de twee landen ontstond na de moord op de separatistische sikh-leider Hardeep Singh Nijjar in juni 2023. Voor de verdenking dat de zes Indiase diplomaten daar achter zitten, is volgens Canadese minister van Buitenlandse Zaken Mélanie Joly "ruim voldoende, duidelijk en concreet bewijs".
De Khalistan-beweging is een stroming binnen de religieuze sikh-gemeenschap die een eigen sikh-staat wil in India. De Indiase regering ziet ze als een bedreiging, en beschouwde Khalistan-leider Nijjar als een terrorist. Canada kent de grootste sikh-gemeenschap buiten India.
Buitenland
Deel artikel:
Source: NOS nieuws