De MotoGP coureurs staan komend weekend voor één van de grootste vraagtekens van het seizoen 2026. Van 20 t/m 22 maart keert de Grand Prix van Brazilië terug op de kalender met een race op het Autódromo Internacional de Goiânia – Ayrton Senna, een circuit dat voor het merendeel van het huidige startveld volledig nieuw terrein is.
Volgens Luca Marini kan het karakter van het circuit in Goiânia het spektakel op de baan flink beïnvloeden. De Italiaan verwacht een snelle baan, maar vreest dat het smalle en korte circuit het uitvoeren van inhaalacties lastig zal maken.
Voor een groot deel van het MotoGP-veld wordt het Braziliaanse circuit een eerste kennismaking. Toch zijn er enkele rijders die het complex al eerder verkenden tijdens een officiële test in 2025. Onder hen Diogo Moreira, inmiddels actief voor LCR Honda en dit weekend dé lokale favoriet, evenals Franco Morbidelli en Honda HRC Castrol-coureur Luca Marini.
Marini verwacht dat de lay-out van het circuit een belangrijke rol zal spelen in het verloop van het raceweekend.
“Het is een behoorlijk snel circuit, maar smal, met echt langzame bochten en het is kort. Ik denk dat inhalen hier moeilijk zal worden. Dat is het cruciale punt. Het rechte stuk is extreem lang, maar bocht 1 is vervolgens heel snel.”
“Het is een behoorlijk snel circuit, maar smal, met echt langzame bochten en het is kort. Ik denk dat inhalen hier moeilijk zal worden. Dat is het cruciale punt. Het rechte stuk is extreem lang, maar bocht 1 is vervolgens heel snel.”
Volgens Marini ligt de uitdaging vooral in de combinatie van een lang recht stuk met een relatief snelle eerste bocht en een korte remzone. Dat maakt het lastig om een aanval te plaatsen met de huidige generatie MotoGP-machines.
De moderne MotoGP-motoren zijn krachtig, aerodynamisch gevoelig en moeilijk te positioneren wanneer coureurs dicht op elkaar rijden. Op circuits waar de remzones kort zijn en snelle bochten domineren, wordt inhalen daardoor nog complexer.
“Wanneer je een snelle bocht hebt en de remzone kort is, is het moeilijker om in te halen. Maar hoe dan ook, we gaan proberen er het maximale uit te halen. Elk nieuw circuit is een nieuwe uitdaging en een nieuwe kans voor iedereen.”
“Wanneer je een snelle bocht hebt en de remzone kort is, is het moeilijker om in te halen. Maar hoe dan ook, we gaan proberen er het maximale uit te halen. Elk nieuw circuit is een nieuwe uitdaging en een nieuwe kans voor iedereen.”
Naast het sportieve aspect speelde ook de veiligheid van het vernieuwde circuit een belangrijke rol in de voorbereiding op het raceweekend. Tijdens de Safety Commission kregen de coureurs al een eerste indruk van de werkzaamheden die de afgelopen maanden zijn uitgevoerd.
“Tijdens de Safety Commission hebben ze ons een video laten zien van alle faciliteiten en alle gebouwen. Ze hebben heel hard gewerkt. Ik kan niet wachten om het in het echt te zien,” aldus Marini.
De Grand Prix van Brazilië betekent in 2026 de terugkeer van MotoGP naar Goiânia, waar tussen 1987 en 1989 al eerder Grand Prix-races werden verreden. Dankzij een overeenkomst tussen MotoGP, de staat Goiás en Brasil Motorsport staat het circuit nu van 2026 tot en met 2030 op de kalender.
Het circuit werd de afgelopen periode gemoderniseerd om te voldoen aan de huidige MotoGP eisen op het gebied van veiligheid en infrastructuur.