Adam Sheafe, een 51-jarige man uit Arizona die heeft bekend dat hij in april 2025 dominee William "Bill" Schonemann heeft gedood en diens lichaam heeft verminkt, heeft de rechter verzocht hem de doodstraf op te leggen zodat "iedereen verder kan met zijn leven". Sheafe, die zichzelf voor de rechtbank vertegenwoordigt, wil zo snel mogelijk schuldig kunnen pleiten en verwijt het rechtssysteem dat de zaak wordt "gerekt".
Schonemann, 76 jaar en voorganger van de New River Bible Chapel, werd destijds dood aangetroffen in zijn woning. Volgens de autoriteiten lag hij met gespreide armen in zijn bed en waren zijn handen aan de muur vastgespijkerd, met een doornenkroon op zijn hoofd, wat door onderzoekers is beschreven als een kruisigingsscène.
Sheafe heeft vanaf zijn arrestatie erkend dat hij verantwoordelijk is voor de doding. "Vanaf dag één heb ik gezegd dat ik dit heb gedaan. Dit zijn de redenen waarom ik dit heb gedaan, en ik betwist niets," zei hij donderdag in de rechtbank, geciteerd door lokale zender Fox 10. Hij klaagde dat zijn recht op een snel proces is opgerekt van vijf maanden naar "tweeënhalf jaar" en dat dit volgens hem niet in het belang van de nabestaanden is.
De verdachte herhaalde in de rechtszaal dat hij de doodstraf wil, een wens die hij al een jaar eerder in interviews had uitgesproken. Toen zei hij tegen zender 12News: "Zet me op death row, prik de executiedatum nu. De slachtoffers willen het. De families van de slachtoffers willen het. Ik wil het, en de belastingbetalers willen het." In de rechtbank noemde hij de leeftijd van het slachtoffer en de "opzettelijk gruwelijke" aard van het misdrijf als verzwarende omstandigheden.
Volgens eerdere verklaringen aan Fox 10 maakte de doding deel uit van een door hemzelf bedachte missie met de naam "Operation First Commandment", waarbij hij naar eigen zeggen meer dan tien christelijke leiders in de Verenigde Staten wilde aanvallen. Hij beweert dat bepaalde predikanten hun volgelingen een "vals pad" op sturen. Zijn vader vertelde aan lokale media dat zijn zoon extreem geobsedeerd was geraakt door het Oude Testament en een grote tatoeage met een Hebreeuws woord voor God op zijn nek liet zetten, omdat hij zijn "loyaliteit" wilde tonen.
Sheafe zegt geestelijk gezond te zijn en diende eerder een verzoek in om "no contest" te mogen pleiten, maar dat werd door het openbaar ministerie in Maricopa County afgewezen. Vervolgens bood hij aan schuldig te pleiten, maar de rechter bepaalde dat eerst een extra zitting nodig is om te controleren of hij dat vrijwillig doet. Sheafe benadrukte in de rechtbank dat hij al voor zijn aanklacht een volledige bekentenis bij de FBI had afgelegd en in meerdere media-interviews openlijk heeft toegegeven dat hij de dominee heeft gedood.
Adam Shaefe (Foto: FOX 10)
Source: Fok frontpage